중생했나요? 어떻게 아나요?(요한복음3:1-8) [권성수 목사] 2021-10-03 주일설교

거듭남, 너도 나도 꼭 알아야 할 이야기

미국 통계지만 한국 교인들에게도 해당되는 이야기야. 복음대로 믿는다는 복음주의 기독교인 중 19%만 십일조를 하고, 혼전 순결 서약한 십대 청소년 80%가 7년 안에 혼전 성관계를 맺는다는 충격적인 사실이 있어. 심지어 범죄하는 그리스도인 26%는 혼전 성관계를 문제없다고 생각하고, 복음대로 믿는다고 하는 사람들이 흑인이 이웃으로 오는 걸 반대하기도 해.

겉으로는 복음대로 믿는다고 하지만, 불신자와 별반 다르지 않은 모습이야. 심지어 거듭났다고 자부하는 사람들도 교회 가는 것 말고는 불신자와 똑같이 살아가는 경우가 많아. 이게 말이 될까? 거듭난 사람이 불신자와 똑같이 살아간다면, 정말 거듭난 걸까?

예수님은 "거듭나지 않으면 하나님 나라에 들어가지 못한다"고 말씀하셨어. 이게 무슨 뜻일까? 거듭나지 않으면 지옥에 간다는 말인데, 어떻게 거듭나고 어떻게 거듭났는지 알 수 있을까?

니고데모, 최고의 스펙도 소용없다?

성경에 나오는 바리새인 니고데모는 유대인의 지도자였어. 금식도 열심히 하고, 십일조도 철저히 하고, 모세오경도 외우는 사람이었지. 대제사장이나 산헤드린 위원(국회, 정부, 법원까지 장악한 권력층)과 동급이었으니, 종교적으로나 도덕적으로나 리더십으로나 최고였던 인물이야. 게다가 아브라함의 후손이라는 자부심도 대단했지.

그런 니고데모가 밤에 예수님을 찾아와 "당신은 하나님께로부터 오신 선생님인 줄 압니다. 하나님이 함께 하시지 않으면 이런 표적을 행할 수 없습니다."라고 고백했어. 예수님은 니고데모를 "하늘에서 온 선생"이라고 높이 평가했지만, 동시에 "사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없다"고 말씀하셨어.

최고의 스펙을 가진 니고데모에게 "너는 하나님 나라에 못 간다"고 말씀하신 거야. 이게 니고데모만의 문제일까? 우리도 점검해 봐야 해. 그냥 교회만 왔다 갔다 하는 사람인지, 아니면 정말 거듭난 사람인지 말이야.

거듭남, 종교와 도덕만으로는 부족해

니고데모는 예수님의 말씀을 이해하지 못하고 "사람이 늙으면 어떻게 다시 태어날 수 있습니까?"라고 되물었어. 마치 엄마 뱃속에 다시 들어갔다 나오는 것처럼 착각한 거지. 거듭남은 그런 차원의 이야기가 아니거든.

영국의 홀리 클럽 학생들은 쾌락에 빠진 동료들을 보며 "이렇게 살면 안 된다"고 생각했어. 그래서 금식, 기도, 성경 연구, 구제 등 철저하게 살았지. 하지만 그들은 '은혜'를 깨닫지 못해 고민했어. 결국 고행하다 쓰러지기도 했지만, 하나님께서 불쌍히 여기셔서 예수 그리스도를 만나게 되었고, 그때 비로소 죄 사함과 하나님의 사랑을 깨닫고 기쁨을 얻었어.

존 웨슬리와 찰스 웨슬리 형제도 마찬가지였어. 선교하러 갔지만 기쁨이 없었고 실패했다는 자책감에 시달렸지. 그러다 루터의 로마서 주석 서론을 읽고 "구원은 우리의 노력이나 공로가 아니라, 하나님께서 예수 그리스도를 통해 이루어 놓으신 것을 선물로 받는 것"이라는 것을 깨닫고 엄청난 기쁨을 누렸어.

거듭남은 '물과 성령'으로

예수님은 "사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없다"고 말씀하셨어. 여기서 '물'은 죄를 씻는 '씻음'을 의미하고, '성령'은 우리를 거듭나게 하시는 분이야.

성령님은 예수 그리스도께서 우리 죄를 위해 십자가에서 피 흘리시고 부활하셨다는 사실을 깨닫게 해주셔. 마치 웨슬레나 존 번연처럼 말이야. 예수님을 믿게 되면 죄 사함을 받고, 하나님의 자녀가 되는 거야. 이게 바로 '중생', 즉 거듭남이야.

아기가 태어날 때 자기 힘으로 태어나는 게 아니듯, 거듭남도 우리 힘으로 되는 게 아니야. 성령님께서 우리를 새롭게 태어나게 하시는 거지. 마치 아기에게 부모가 생명을 주듯, 성령님께서 우리에게 새로운 생명을 주시는 거야.

거듭남의 증거는 '믿음'과 '변화'

거듭났는지 어떻게 알 수 있을까? 바람이 어디서 불어오는지 정확히는 몰라도 바람 소리를 들으면 바람이 분다는 것을 알 수 있듯, 거듭난 사람은 언제 어떻게 거듭났는지 정확히는 몰라도 삶의 변화가 나타나.

• 믿음: 예수님이 하나님의 아들이시고, 우리 죄를 위해 십자가에서 죽으시고 부활하셨다는 사실이 믿어져. 억지로 믿으려고 애쓰는 게 아니라 자연스럽게 믿어지는 거지.
• 삶의 변화: 거듭나면 하나님을 향하는 마음이 생겨. 예전에는 하나님이 싫었지만, 이제는 하나님을 좋아하게 되고 하나님을 기쁘게 하고 싶어져. 물론 죄를 짓기도 하지만, 예전처럼 죄에 빠져 살지 않고 하나님께로 돌아오려고 노력하게 돼.

찰스 스펄전은 16년 동안 죄악에 빠져 살다가 성경 구절을 듣고 거듭났어. 그 후 그의 삶은 완전히 변화되었고, 엄청난 설교가로 활동했지.

예수님만 바라보세요

거듭남은 천국 가는 것뿐만 아니라, 이 땅에서도 천국을 누리게 해줘. 슬픔 속에서도 기쁨을 발견하고, 감사하며 살아갈 수 있게 되는 거지.

혹시 자신이나 가족, 친구 중에 거듭나지 못한 것 같다면, 예수님을 바라보세요. 예수님을 바라보는 것은 돈이 들거나 기술이 필요한 게 아니야. 그냥 믿음의 눈으로 예수님을 바라보면 돼.

만약 거듭났다면, 감사하며 다른 사람들에게도 이 생명의 복음을 전하는 '산파' 역할을 하세요. 가족, 친척, 친구들에게 복음을 전하고 사랑을 나누며 기도해 주는 것이지.

거듭남은 정말 중요한 거야. 꼭 점검하고, 혹시 놓쳤다면 회개하고 회복할 수 있어. 예수님만 바라보고, 생명의 산파가 되어 모두가 거듭나는 은혜를 누리기를 축복해!