"한국은 가격이 2배?" 해외 커피 전문점이 더 이상 안 통하는 이유 ☕ I [머니스토리] 해외 커피 편

한국인들은 커피를 정말 좋아하는데, 지난 20년 동안 하루 평균 커피 소비량이 엄청나게 늘었어요. 그래서인지 한국의 카페 수는 포화 상태라는 얘기도 계속 나오고 있죠. 이런 가운데 외국 커피 브랜드들이 많이 들어오고 있는데, 왜 이렇게 경쟁이 치열한 시장에 진출하는 걸까요?

그 이유는 우리나라가 경제적으로 매우 잘 사는 나라가 되었기 때문이에요. 문화도 선도적이고 트렌드에 민감한 나라가 되면서, 아시아 시장의 테스트베드로서 많은 해외 브랜드들이 한국을 먼저 공략하는 경향이 생겼어요. 예전에는 일본이 먼저였지만, 지금은 우리나라가 더 중요한 시장으로 떠오른 거죠. 예를 들어, 블루보틀은 일본에 먼저 진출했지만, 인텔리전시아는 한국에 먼저 들어왔어요. 이는 한국이 아시아 시장의 시험장 역할을 하고 있다는 의미입니다.

또 하나는 커피 시장의 트렌드 변화입니다. 과거에 비해 지금은 커피의 질이 전반적으로 높아지고, 많은 카페들이 경쟁력을 갖추면서 품질이 평준화됐어요. 그래서 어느 곳이든 맛이 좋아졌고, 소비자들은 브랜드보다는 맛과 품질을 기준으로 선택하는 경향이 강해졌어요. 이로 인해 브랜드의 힘이 더 중요해졌고, 믿을 만한 해외 브랜드들이 선호받게 된 거죠.

하지만 해외 브랜드들이 들어오면서 가격도 자연스럽게 높아졌어요. 예를 들어, 캐나다 브랜드인 티멀튼은 원래는 저가 브랜드였지만, 지금은 프리미엄으로 자리 잡았어요. 국내 시장에서 프리미엄 브랜드들이 가격을 높게 책정하는 이유는, 믿고 찾는 브랜드라는 신뢰를 주기 위해서입니다. 그러나 이런 브랜드들은 대량 매장 확장보다는 한정된 매장 수로 고급 이미지를 유지하는 전략을 쓰고 있어요.

반면, 우리나라의 저가 커피 시장은 이미 매우 강력해서, 프리미엄 브랜드들이 가격 경쟁에서 밀리기 쉽습니다. 그래서 이들은 브랜드 체험 공간으로 포지셔닝하며, 가격대를 높게 유지하는 방식을 선택하는 거죠. 예를 들어, 스타벅스는 처음에는 프리미엄 이미지를 갖고 있었지만 지금은 부담 없이 찾는 대중 브랜드로 변했어요. 그래서 확장에는 한계가 있습니다.

또한, 지금은 소비 심리가 위축되면서 고가의 해외 브랜드 커피는 더 어려워지고 있어요. 일본의 유명 브랜드인 퍼센트 아라비카도 한국 시장에서 기대만큼 성공하지 못했고, 유럽 브랜드들도 마찬가지입니다. 한국 커피의 수준이 높아지고, 소비자들이 브랜드보다 품질과 경험을 더 중요하게 생각하게 되면서, 해외 브랜드들이 살아남기 힘든 환경이 만들어지고 있어요.

결론적으로, 한국 시장은 이미 포화 상태이고, 경쟁도 치열해서 해외 브랜드들이 쉽게 확장하거나 성공하기 어렵습니다. 앞으로는 브랜드만으로 성공을 보장하기 힘든 시대가 될 것이고, 소비자들도 더 까다로워질 거예요. 오늘은 해외 커피 브랜드들이 한국에 진출하는 현상에 대해 이야기했는데, 궁금한 점이나 의견이 있으면 댓글로 남겨 주세요. 다음에 더 재미있는 주제로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.