90일 만에 태권도 검은띠 도전! 불가능을 가능케 한 훈련 여정

90일 만에 태권도 블랙벨트 도전기!

이 영상은 도브 태권도에서 스폰서 받았어. 발과 주먹의 길, 한국의 맨손 호신술이지. 나는 태권도를 오직 노력할 준비가 된 사람들만이 쓸 수 있는 초능력이라고 생각해왔어. 보통 학생이 블랙벨트 따려면 3~5년 걸리는데, 제대로 된 학생과 제대로 된 사범님이라면 90일 만에도 가능할까? 이렇게 짧은 시간에 블랙벨트 딴 사람은 아무도 없었어.

앞으로 90일 동안 전설적인 태권도 사범님들의 지도 아래, 나는 흰띠에서 빨간띠, 그리고 블랙벨트까지 얼마나 발전할 수 있는지 볼 거야. 이건 나 자신과의 도전이야. 이게 가능한지, 아니면 해야 하는 건지 모르겠어.

"미셸, 너는 이미 이 테스트를 망쳤어. 하지만 네게 실망감을 준 것 같아."

"미스티, 네 마음속에 무엇이 있는지 알고 싶어. 이 모든 훈련 후에 무엇을 배웠니? 밖이 아니라 안에서 말이야. 그게 내가 원하는 거야."

"얼마나 원하니? 무엇을 할 준비가 되어 있니? 이건 당연한 권리가 아니라, 노력해서 얻는 권리야."

"미셸, 너의 블랙벨트 테스트가 지금 시작된다."

90일 챌린지 시작!

90일 안에 태권도 블랙벨트를 따려면 최고의 사범님께 배워야 한다고 생각했어. 최고의 사범님은 바로 사이먼 리드 사범님이야. 그는 80년대 고전 무술 영화 '베스트 오브 더 베스트' 시리즈에 형과 함께 출연한 액션 영웅이고, 블랙벨트 잡지 표지를 장식할 정도로 멋진 분이야. 이분과 함께하게 되어 정말 운이 좋았어.

"미셸이 이렇게 짧은 시간 안에 블랙벨트 테스트를 볼 수 있는지 가능성을 보고 싶었어. 내 아들들도, 내 조교들도 다 떨어뜨렸어. 나는 벨트를 쉽게 주지 않아. 미셸, 블랙벨트가 되기 위해 무엇을 알아야 하는지 보여줄게."

태권도의 기본: 몸의 선과 마음

태권도에서는 주먹을 제대로 쳤을 때 몸의 선이 곧게 뻗는 것이 중요해. 손목이 꺾이면 그 아름다운 선이 무너지지. 내가 가르칠 것은 호신술이라는 예술이야. 훈련 후에 네 마음속에 무엇이 있는지 알고 싶어. 밖이 아니라 안에서 말이야.

"방금 느낀 게 뭐였어?"

"엄청났어요. 온몸으로 느껴졌어요."

"무술을 느낀 거야. 이제 네 차례야."

좋은 학생이 되는 법

좋은 학생이 되려면 첫째, 말을 잘 들어야 해.

"양손을 이렇게 올리고, 내가 '하나'라고 하면 왼손으로 주먹을 쳐. '둘'이라고 하면 오른손으로 쳐. 간단하지?"

"네, 사범님."

먼저 얼마나 잘 듣는지, 다음으로 팔굽혀펴기나 윗몸일으키기로 얼마나 강한지, 그리고 마지막으로 얼마나 협응력이 좋은지를 볼 거야.

"발가락이 잘렸어. 미셸, 반사 신경을 더 키워야 해. 복싱 코치가 이걸 보면 정말 실망할 거야."

복싱과 태권도의 만남

미셸이 처음 연락했을 때 웃음이 나왔어. 이렇게 짧은 시간에 블랙벨트를 따는 건 말도 안 되는 일이었거든. 하지만 그녀가 코피가 나도 싸워서 이긴 복싱 영상은 인상 깊었어. 복싱 주먹과 태권도 주먹은 달라. 둘 다 제대로 할 줄 알아야 해.

"주먹을 칠 때 나를 여기를 치는 게 아니라, 몸의 중심으로 쳐야 해. 태양 신경총을 치면 숨을 못 쉬게 할 수 있어."

복싱을 배울 때 효과와 힘을 강조했는데, 태권도에서는 좋은 주먹뿐만 아니라 보기 좋은 주먹도 쳐야 해.

"무술은 군사 예술이야. 음양처럼, 미셸은 강해 보여야 하지만 동시에 쉬워 보여야 해."

"미셸, 네 기합 소리가 귀여워. 귀여운 건 원하지 않아."

"느꼈지? 여기서 더 큰 힘과 에너지가 나와."

"내 기합 소리가 너무 작아. 치와와 같아."

"기합 소리를 강하게 만들어. 그게 네 내면의 힘이야. 화를 내 봐. 정말 화가 나도록."

"싸움 자세로 바꿔. 그리고 나에게 달려들어. 네 비명으로 나를 겁먹게 해 봐."

"이게 내가 원하는 거야. 오늘 배운 모든 것을 이번 주 금요일에 보여줘야 해."

"금요일이요? 흰띠에서 노란띠까지 보통 얼마나 걸리나요?"

"3개월. 넌 4일 남았어. 화요일, 수요일, 목요일에 완벽하게 만들고 금요일에 첫 테스트를 볼 거야."

벨트의 의미와 빠른 승급

태권도에서 벨트 색깔은 학생의 발전을 보여줘. 흰띠는 아무것도 없는 상태를, 블랙벨트는 숙련을 의미해. 리드 사범님 학교에는 13개의 벨트가 있고, 각 벨트는 테스트를 통과해야 얻을 수 있어. 90일 안에 블랙벨트를 따려면 거의 매주 테스트를 봐야 해.

"작전명 블랙벨트. 하지만 이미 일정이 변경됐어. 내일 대신 다음 주 금요일에 노란띠와 보라띠를 같이 테스트 보는 건 어때?"

"어떻게 가능한가요?"

"먼저 흰띠에서 노란띠 테스트를 통과해야 해. 그리고 노란띠에서 보라띠 테스트를 볼 거야."

"10일째에는 노란띠와 보라띠, 20일째에는 주황띠와 파란띠를 묶어서 볼 거야. 만약 블랙벨트 테스트까지 간다면, 3명의 블랙벨트와 겨루고 맨손으로 벽돌을 깨야 할 수도 있어. 하지만 블랙벨트 테스트에 가기 전에, 난 7일 안에 노란띠와 보라띠 테스트에 필요한 모든 것을 배워야 해."

폼(형)과 기본기 훈련

말 타는 자세는 두 점 사이의 가장 짧은 거리가 직선이기 때문에 여기에 둔 거야. 그래서 주먹을 칠 때 목표물을 향해 곧게 나아가.

내 이름은 피터 이안젤, 4단 블랙벨트이고 41년 동안 마스터 리드와 함께 수련했어. 이건 나 자신에게 도전하는 거야. 선생님으로서 내 첫 생각은 '이게 가능할까? 해도 되는 걸까?'였어. 제대로 할 방법이 있을까?

"포토(Poto)는 한국어로 준비 자세로 돌아오라는 뜻이야."

이게 가능한지 아무도 모르지만, 최선을 다하기 위해 일주일에 6일 태권도를 수련할 거야. 발차기, 주먹 지르기, 호신술 기술, 그리고 한국어도 배울 거야.

"이 폼의 이름은 뭐야?"

"키유카이(Ki Yu Kai)."

"키 일루(Ki Ilu). 한국어로 기본 폼 1번이라는 뜻이야."

태권도의 한 측면으로, 나는 폼을 배우는 것에 가장 기대하고 있어. 무술 영화나 대회에서 사람들이 완벽하게 일치하는 안무 동작을 하는 것을 본 적 있다면, 그게 바로 폼이야. 역사적으로 태권도 폼은 무술 기술을 보존하고 세대에 걸쳐 전수하기 위해 사용되었지만, 학생들에게 집중력, 정확성, 규율을 가르치는 방법이기도 해.

"다음 주 금요일 보라띠 테스트를 위해 이 폼을 완벽하게 해야 해."

"네, 노란띠 테스트를 본 직후에요?"

"그래. 이건 20단계의 암기야. 20단계. 20단계."

대부분의 폼은 20~30단계로 이루어져 있고, 각 단계는 주먹 지르기나 막기 같은 싸움 기술에서 영감을 받았어. 마치 상상 속의 상대를 완벽한 리듬과 우아함으로 싸우는 것 같지.

"동시에 발차기와 막기를 하지 마. 그러면 힘이 빠져. '찰싹'하는 소리가 나야 해. '찰싹' 소리가 나야 멋있어 보여."

"만약 이게 테스트였다면 2점 감점이야. 1점 실수는 합격점이지만, 오늘 실수 없이 통과하도록 노력해 봐."

첫 번째 테스트: 노란띠와 보라띠

이제 더블 테스트를 볼 준비가 됐어. 열심히 했으니 긴장하지 말고 최선을 다해.

"정말 긴장돼. 블랙벨트들을 보고 있으니."

테스트가 왜 그렇게 위협적인지는 내가 그렇게 만들기 때문이야. 내 학생이 테스트를 보러 올 때, 가장 먼저 보는 것은 심사위원석에 앉아 있는 블랙벨트들이야. 나는 그들이 테스트에 대한 두려움을 극복할 수 있도록 최대한 위협적으로 만들 거야.

"흰띠에서 노란띠 테스트. 말 타는 자세, 주먹 지르기 하나, 둘, 더블 주먹 지르기 하나, 둘, 높이, 중간, 낮게 막기 하나, 둘, 바깥쪽 막기 하나, 둘. 편안하게. 싸움 자세. 앞발 돌려차기 하나, 둘. 앞발 옆차기 하나, 둘."

"학생 규율: 마음으로 진정한 자신감을 키우고, 마음으로 정직하며, 몸으로 강해져 서로 친구가 되고, 강하고 행복한 공동체를 만들자. 이기적인 목적을 위해 싸우지 말고, 옳은 일을 위해 발전하자."

"흰띠에서 노란띠 테스트, 모든 것을 훌륭하게 했어. 실수 없이. 오늘 너를 노란띠로 합격시키겠어. 미셸, 공식적으로 노란띠가 됐어."

"감사합니다, 사범님."

"좋아. 이제 다음 테스트를 준비해."

"네, 갑니다!"

노란띠 테스트를 통과해서 정말 신나. 이제 보라띠 테스트를 보러 갈 거야. 그런데 갑자기 리드 사범님의 다음 깜짝 손님이 문을 열고 들어왔어. 바로 필립 리드 형님, 세계적으로 유명한 무술가이자 '베스트 오브 더 베스트'의 주연 배우야.

블랙벨트 잡지에 리드 사범님과 그의 형제 필립의 멋진 사진이 있어. 그들은 정말 마스터 듀오이자 태권도의 정수야.

"이제 곤란해졌어. 내 형이 네 보라띠 테스트를 볼 거야."

"필립, 이분은 내 새로운 학생 미셸이야."

"안녕하세요, 미셸."

"안녕하세요."

"내가 주는 벨트가 아니라고 했는데, 그녀는 도전을 받아들였어."

"이것도 나에게는 도전이야. 아주 흥미로운 도전이지. 그녀가 잘하면 나도 잘하는 거고, 그녀가 못하면 나도 못하는 거야. 그래서 나도 그녀의 도전을 받아들였어. 얼마나 갈 수 있는지 보자."

"정말 대단해요. 질문 하나 해도 될까요? 왜 이걸 하고 싶어요?"

"개인적으로 무술에서 배울 것이 많다고 생각해. 이런 것을 하기 위해 필요한 헌신에 대해 매우 궁금했고, 내가 모르는 것이 많다는 것을 느꼈어. 리드 사범님 같은 분들께 배우는 것이 기대돼. 그래서 내가 모르는 것을 발견하는 것이 기대돼."

"좋아, 좋아. 준비됐니?"

"네."

노란띠에서 보라띠 테스트

"노란띠에서 보라띠 테스트. 오른발 벨트, 싸움 자세. 잽 하나, 둘, 셋. 솔라 플렉스로 반격 주먹. 솔라 플렉스로 반격 주먹. 하나, 둘, 셋. 마지막 반격 주먹에서 반점 감점이야."

"네, 사범님."

"오른발 벨트, 싸움 자세. 앞서 나가며 앞서기 높은 막기. 하나. 앞서기. 죄송합니다, 죄송합니다. 하나. 또 반점 감점이야. 앞서기를 요청했는데, 걷는 자세를 했어."

"네, 사범님."

"말을 제대로 듣지 않았어. 기본 폼 1번, 부탁드립니다."

"시작할 때."

"훌륭해. 잘했어."

"감사합니다, 사범님."

"이것으로 노란띠에서 보라띠 테스트를 마칩니다. 2점 감점, 즉 1점 감점이야. 합격점이지만, 오늘 완벽한 점수를 받도록 노력했으면 좋겠어. 다음 테스트에서는 완벽한 점수를 받도록 노력해."

"네, 알겠습니다."

"정말 잘하고 있어. 좋은 에너지가 많아. 하지만 노력하는 모습을 보여야 해. 더 높은 단에서는 노력하는 모습을 보여야 해."

"네, 사범님."

"미셸, 앞으로 나와."

"1점 감점. 합격점이야. 그래서 오늘 너를 보라띠로 합격시키겠어. 축하해."

"감사합니다, 사범님."

"천만에. 가서 입어. 다음 테스트 준비해."

"네, 갑니다!"

벽돌 깨기 도전

오늘은 보드를 깰 거야. 무술 여정에서 큰 이정표라고 생각해. 무술에서 깨기는 타격의 힘과 효과를 보여주는 데 사용돼. 칼날의 날카로움을 시험하는 것과 같지. 하지만 시간이 지나면서 깨기의 예술은 물리적, 정신적 장벽을 극복하는 알레고리가 되었어.

"이거 정말 두꺼워."

"그래. 인스타그램에서 보는 게 아니야."

이번 주에 또 더블 테스트를 볼 거야. 하루에 주황띠와 파란띠를 모두. 하지만 파란띠를 통과하려면 보드를 깨야 해.

"플라스틱 보드로 연습했어. 이건 재사용할 수 있어. 진짜를 위한 연습용 바퀴 같은 거지."

"뒷자세로 들어가서 주먹을 칠 거야. 주먹을 여기 올리고. 엉덩이, 어깨 모든 것을 아래로 돌릴 거야. 보드에서 멈추지 마. 끝까지 가야 해."

"어깨도 마찬가지야. 모든 것이 통과하는 거야."

보드를 깨면서 주먹이나 발차기가 효과적인지 배우는 거야. 정확하게 맞춰야 해. 전신의 체중, 속도, 힘, 정확성을 사용하면 보드는 부서질 수밖에 없어.

"준비되면 깨도 되는지 허락을 구해."

"깨도 되는지 허락을 구합니다, 사범님."

"좋아. 해봐."

"오, 안 돼. 놓쳤어."

"잠시 쉬어. 너무 앞으로 나갔어. 이걸 똑바로 겨냥해야 해. 땅까지 곧게 밀어 넣어야 해."

"느껴져?"

"네. 자신감을 가져. 다시 시도해 보자."

"깨도 되는지 허락을 구합니다, 사범님."

"좋아. 해봐."

"좋아. 기분이 어때?"

"손이 아파."

"준비됐어? 진짜를 시도해 볼래?"

"손은 어때?"

"알아. 나 자신을 밀어붙여야 해. 테스트 전에 진짜 보드를 깰 수 있는 유일한 기회일 거야."

"네. 시도해 보겠습니다."

"나무 조각이 튀거나 그런 건 없을까?"

"있을 수도 있어."

"할 수 있어."

"깨도 되는지 허락을 구합니다, 사범님."

"해봐."

"좋아. 해냈어."

주황띠와 파란띠 테스트

다음 두 테스트까지 48시간 남았어. 솔직히 말하면, 이 도전에 대해 올렸을 때 블랙벨트들이 '우리 학교에서는 블랙벨트 따려면 10년 걸려. 이건 불가능해.'라고 말했어.

"오늘 행운을 빌어. 미셸. 지금 주황띠 테스트를 보고 있지?"

"네."

"오른발 벨트, 싸움 자세. 발차기, 주먹 지르기 등 모든 것이 네 수준에 맞는 것 같아. 만약 벨트를 안 입고 내가 발차기하고 움직이는 걸 보면 블랙벨트처럼 보일까?"

"이건 너에게 도전이지만, 우리에게도 도전이야. 우리가 얼마나 좋은 선생님인지 시험하는 거지. 네가 예외가 아니라면, 이 도전을 받아들이지 않았을 거야."

"며칠 안에 파란띠처럼 보일까?"

"모르겠어."

"자, 간다. 주황띠에서 파란띠. 미셸. 오른발 벨트, 싸움 자세. 가."

땀이 비 오듯 쏟아지고 있어. 바로 파란띠 테스트로 넘어갈 거야. 새로운 발차기가 있고, 뒷발차기에 약간의 망설임이 보여. 완전히 다른 폼과 스타일이야. 하지만 이 테스트에서 가장 어려운 부분은, 전체를 통과해도 보드를 깨지 못하면 전체를 다시 해야 한다는 거야.

"깨도 되는지 허락을 구해."

"허락한다."

"잘했어. 잘했어."

"감사합니다, 사범님."

"통과해서 파란띠가 됐어. 축하해."

"감사합니다, 사범님."

테스트를 하고 바로 다음 훈련을 시작해. 이제 파란띠 스트라이프를 훈련 중이야. 인스타그램에 가장 열심히 하는 새 학생이라고 올렸는데, 어떤 사람이 '90일 블랙벨트? 말도 안 돼.'라고 썼어. 솔직히 나도 그랬어. '정말?' 하지만 어떤 사람인지 몰랐어.

"팔굽혀펴기. 그런 자세는 보지 않아. 그 습관을 고쳐야 해."

파란띠를 따기 위해 주먹으로 보드를 깨야 했지만, 다음 벨트인 파란띠 스트라이프를 따기 위해서는 발로 보드를 깨야 해. 슬라이딩 옆차기로.

"좋아. 행운을 빌어. 이건 네 첫 번째 고급 테스트야."

"젊은이."

"사범님. 발로 깨기."

"잘했어."

"오늘 파란띠 스트라이프로 합격시켜 주겠어. 네 경험은 4주였지만, 내 4주 경험보다 나았어."

녹띠와 빨간띠: 더 깊은 수련

오늘은 큰 날이야. 다음 테스트인 녹띠를 훈련 중이야. 투가크 장.

"사범님. 외울 정보가 너무 많아서 뇌가 터질 것 같아. 과학 시험을 벼락치기하는 느낌이야."

"녹띠 테스트만 있는 게 아니야. 빨간띠 테스트까지 가봐. 그리고 블랙벨트 테스트까지."

"빨간띠 테스트까지요?"

"푸들(Puddle)이라고 말하지 않았어. 팔굽혀펴기 10개."

이 테스트 후에 이 모든 폼을 기억해야 해.

"블랙벨트 테스트를 보려면 그래야지."

"네, 사범님."

"점핑잭 25개."

"혈액 순환이 잘 되는군."

"어디 갔지? 갑자기?"

"중학교 이후로 이런 일은 없었는데, 워밍업 중에 생리가 시작됐어. 내 투가크 장을 망쳤어."

"마스터 리드님, 이런 일은 처음이에요."

"인생이야. 피, 땀, 눈물이 필요하다고 하지 않았니?"

"네. 해냈어요."

"고급 폼 1번. 투가크 장 1번."

"기억나? 녹띠 테스트를 보려면 1번, 2번, 3번을 해야 한다고 했지. 이건 내 잘못이야."

"첫 번째는 고급 폼 1번이었어. 보라띠에서 고급 폼 1번. 주황띠에서 파란띠. 1점 감점."

"이럴 줄 알았어. 2점 감점."

"맙소사. 하나 더. 잘못된 다리. 이게 테스트였다면 떨어졌을 거야. 세 번의 실수야."

"1번 다시. 다시. 다시. 미셸. 다시. 여섯 번째 실수. 한 번의 실수."

"여기서 실수가 있었어. 만점 감점이야. 집중력 부족은 반점 감점이야. 오늘 실수가 많네, 미셸."

"미셸. 오늘 너는 스파링과 깨기를 하지 않을 거야. 이미 이 테스트를 떨어졌기 때문이야. 마이너스 3점은 탈락이야. 오늘 마이너스 5점이야."

"네, 사범님."

"공부해."

나는 많은 학생들을 가르쳤고, 실패를 다른 사람이나 다른 것에 탓하는 사람들이 있어. 그건 절대 그들의 잘못이 아니야. 하지만 미셸은 그러지 않았어. 그때 이 도전을 가볍게 여기지 않았다는 것을 알았어.

"사람들의 시간을 낭비하는 것은 정말 싫어. 다시는 그러지 않을 거야. 솔직히 말하면, 이 녹띠 테스트의 가장 큰 실패는 모두의 시간을 낭비한 거야. 이 모든 자료를 배웠지만, 완전히 암기하고 내 것으로 만들기 위해 내 힘의 전부를 쏟지 않았어."

앞으로 나아가고 진정으로 발전하려면, 체육관 밖에서 상당한 시간을 투자해야 한다는 것을 깨닫고 있어. 매 수업 30분 일찍 와서, 주차장에서 폼을 연습할 거야. 이걸 AP 미적분 시험처럼 대할 거야.

"여러분, 저도 좀 미쳐갈 거예요. 이 책 좀 보세요. 휴대폰에 알람을 15번 맞춰 놨어요. 무작위 시간이에요. 이 알람이 울릴 때마다 일어나서 이 모든 자료로 연습 테스트를 할 거예요."

다음으로, 최종 블랙벨트 테스트 장소를 예약했어. 한국 우정관이야. 90일째 되는 날, 나는 여기서 테스트를 볼 거야. 스파링이 지금 가장 약한 부분이라는 것을 깨달았어. 녹띠 테스트의 큰 부분이야. 복싱에서는 잽으로 점수를 얻지만, 무술에서는 잽으로 점수를 얻지 않아.

"정말이야?"

"하지만 백 펀치를 하면? 그건 무술 잽과 같아. 얼굴에 백 펀치를 하면 점수를 얻을 수 있어."

내가 미쳤기 때문에 올림픽 선수를 불렀어. 내일 비행기를 타고 여기 와서 나를 박살 낼 거야.

"저는 아나스타샤 지엘릭이고, 도쿄 2021 올림픽 금메달리스트입니다. 미셸과 함께 킥을 할 준비가 됐습니다."

"미셸, 올림픽 선수와 스파링할 거야. 얼굴에 킥을 맞으면 정말 겸손해질 거야."

"닿을 수 있으면. 감지해 봐."

"오, 오, 맙소사. 포인트. 포인트."

복싱 경험이 태권도 스파링에 큰 도움이 될 거라고 생각했는데, 스파링은 완전히 달라. 몸의 절반이 무기가 되고 공격 가능해져. 나는 거의 태권도 스파링을 잊고 손만 집중하다가 머리에 킥을 맞는 나 자신을 발견해.

"시간."

"됐어. 미셸, 어때?"

"미쳤어요. 정말 나빴어요."

"기본적으로 네가 본 것은 네가 그녀의 싸움을 하고 있었다는 거야. 그녀가 움직이기를 기다리고 있었어."

"가장 큰 문제는 너무 수비적이라는 거야. '캔슬'이라는 게 있어. 수비적인 파이터에게는 생명줄이야. 공격받을 때 95% 사용해. 마치 킥을 날리는 것 같아. 무릎 막기 같아. 무례한 것처럼. 그냥 움직여. 아무것도 아닌 것처럼. 방어적인 훅 킥의 변형이야. 공격적인 킥이 아니라."

"오, 죄송합니다. 사과해야겠어요."

"스파링은 나에게 자연스럽지 않아. 마지막 복싱 때 코가 부러졌어. 지난 에피소드 마지막은 긍정적이었어. 우승했어. 하지만 현실은 촬영이 끝난 후 4개월의 회복 기간이었어. 6주 동안 멍이 들었고 정말 힘들었어. 도전 수락의 의미를 생각하게 되는 상황이었어. 오늘 정말 좋았어. 그 두려움을 다시 느낄 수 있었어."

태권도를 사랑하는 이유는 나 자신을 표현하는 방식이기 때문이야. 내 치료법이야. 그래서 성공할 수 있었던 것 같아. 내 모든 상처와 고통을 가지고 내가 원하는 곳으로 가기 위한 동기 부여로 사용했어.

"그 느낌 알아."

아나스타샤는 내가 상상했던 것보다 훨씬 역동적인 태권도 해석을 보여줬어. 그녀의 균형 잡힌 접근 방식이 세계 무대에서 가장 스트레스가 많은 상황에서도 그녀를 성공하게 만든 것 같아.

"음양이란 무엇인가? 달은 음, 해는 양. 밤은 음, 낮이 양. 궁극적으로 이 두 가지의 완벽한 균형을 찾는 거야. 에너지를 더 잘 사용하는 법을 배우는 것. 균형 잡힌 사람이 되는 것. 그게 무술의 전부야."

음은 흐름, 부드러움, 표현을 의미하고, 양은 엄격하고 규율 잡힌 접근 방식을 의미해. 밖에서 보면 아나스타샤의 접근 방식은 양에 집중될 것이라고 생각했지만, 놀랍게도 그녀의 접근 방식은 음에 집중되어 있다는 것을 발견했어.

이 도전에 대한 나의 초기 접근 방식은 처음 몇 번의 벨트 테스트에 효과가 있었던 양이었어. 모든 것을 근육으로 밀어붙이는 것. 녹띠 테스트를 떨어뜨린 것은 그 전략이 통하지 않는다는 것을 깨닫게 했어.

"미셸, 재테스트가 지금 시작된다."

"커밋."

나는 이 도전에 대한 음적인 부분을 얼마나 신경 쓰지 않았는지 되돌아봐야 했어.

"장갑 터치. 1분. 시작."

음은 체육관 밖에서 일어나. 조용한 방에 앉아서 넷플릭스를 보지 않고 노트를 검토하는 거야. 눈을 30분 동안 감고 기술을 제대로 하는 상상을 하는 거야.

"가. 가."

폼을 절반 속도로 걸어 다니며 모든 움직임을 뼈에 새기는 거야.

"투 준(Tu Jun)."

"사범님."

음은 자료를 너무 잘 알아서 그것이 당신을 통해 흘러나오는 거야.

"오늘 너를 녹띠로 합격시키겠어. 축하해."

"감사합니다, 사범님."

"좋은 날이었어. 감사해."

"천만에. 네가 얻은 거야."

"통과했어! 네, 네, 네! 드디어 테스트 통과했어! 아무것도 얼어붙지 않았어. 눈 깜짝할 사이에 흰띠였다가 이제 녹띠가 됐어."

"다음 테스트는 무엇을 포함하나요?"

"빨간띠 테스트까지는 큰 목록이 없어. 하지만 이번 테스트는 더 고급 자료야. 자료 양은 적지만 더 고급 자료야. 심폐 지구력은 이 테스트에서 정말 많이 시험될 거야. 특히."

"제가 저를 떨어뜨렸어요. 블랙벨트 테스트를 떨어뜨렸어요."

"처음 테스트를 떨어뜨렸을 때, 첫 번째 테스트와 통과했을 때 사이에 무엇이 바뀌었니?"

"모두를 실망시킨 것 같았어. 그 후에는 더 결단력이 생겼어. 다음번에 더 잘 해낼 거야. 실수하지 않을 거야. 항상 이기면 더 나은 무술가가 될 거라고 생각해. 하지만 때로는 배우기 위해 실패해야 해."

"앉아서 눈을 감고 명상하도록 할 거야. 모든 테스트 자료를 검토해 봐. 코로 천천히 숨을 들이쉬고, 입으로 천천히 내쉬어."

"고급 폼 4번. 투가크 장 4번."

"사범님. 시작할 때."

"집중. 오른발 더블 찹. 왼발 뒷자세. 오른손 창 손. 앞자세. 집중. 왼손 더블 찹. 뒷자세. 창 손. 왼발 앞자세. 더블 찹. 아니. 앞. 앞. 잘못됐어. 열린 손 높은 막기. 찹."

"이것의 얼마나 많은 부분이 트로피인가요? 사람들은 여러 가지 이유로 무술을 하기 때문이야. 그리고 모든 이유는 옳아. 하지만 나는 당신에게 묻고 싶어. 블랙벨트를 받지 못하면 당신의 삶에 어떤 영향을 미치나요?"

"만약 내가 블랙벨트를 받을 자격이 없고, 받지 못한다면, 차라리 평생 흰띠를 차고 마스터 리드와 훈련할 기회를 갖는 것이 낫겠어."

"투 오제(Tu Oje). 사범님. 시작할 때."

아직 마스터 리드에게 말하지 않은 것이 있어. 몇 년 전에 이메일을 받았어. 한 아버지였는데, 딸을 댄스 수업에 보내고 싶었지만 딸은 무술을 하고 싶어 했어. 채널을 보고 영감을 받아 딸을 무술 수업에 보냈다고 했어.

영웅처럼 느껴질 수 있는 능력은 많은 사람들이 경험하지 못하는 것이라고 생각해. 내 생각에 무술은 자신감과 정신력을 얻는 여정을 제공해. 놀랍게 배운 것은 14세 소녀의 45%가 스포츠를 그만둔다는 거야. 그래서 스포츠에서 여성들을 지원하고 자신감을 키우는 것을 목표로 하는 도브에 정말 감사해.

"그래서 이건 녹띠에서 녹띠 스트라이프야. 이건 더블 스트라이프야. 좀 더 빠르고 강하게 만들어 봐."

"네, 사범님."

"이건 피타 인증을 받았고, 잔인함이 없고, 100% 재활용 플라스틱 병으로 만들어졌어. 내가 가장 좋아하는 건 오이와 녹차 향인데, 피부를 시원하고 상쾌하게 해줘. 훈련 전후에 새로운 도브 어드밴스 케어 드라이 스프레이와 코코넛을 사용하고 있어. 피부의 자연적인 장벽을 강화하는 프로 세라마이드 기술로 72시간 보호 기능이 있고, 투명하게 발라져."

"그래서 다시 한번 도브에게 감사해. 스포츠에서 여성을 지원하는 데 동참해 줘서, 이 에피소드를 후원해 줘서, 이 여정을 가능하게 해 줘서 고마워."

"오늘 너를 녹띠 더블 스트라이프로 합격시키겠어. 감사해요, 사범님. 정말 열심히 했어요. 이 단순한 테이프지만 많은 의미가 있어. 감사합니다, 마스터 리드님. 오늘 잘했어. 감사해요."

그룹 수업과 빨간띠

이제 교육의 이 단계에서 마스터 리드는 내가 그의 그룹 수업에 참여하기를 제안했어. 처음에는 꽤 긴장했어. 이 도전을 시작하기 전에 몇 번의 무술 수업을 혼자 들었는데, 결국 계속하지 못했어. 그 수업들이 너무 위협적이고 강렬했거든.

"얼마나 오랫동안 수련했니?"

"12년 된 것 같아."

"너를 보는 게 기대돼."

블랙벨트들이 함께 폼을 수행하는 것을 보는 것은 정말 영감을 줘. 그들의 움직임, 호흡, 완벽하게 일치하는 모든 동작을 보고 있어.

"나쁘지 않아. 하지만 타이밍이 좀 안 맞았어. 팔굽혀펴기 5개. 가자."

솔직히 그룹 수업에 참여하는 것만으로도 흥분돼. 더 나아지도록 영감을 줘.

"한 발 나가. 미셸. 이제 그룹과 완벽하게 타이밍을 맞춰야 해."

"그것은 너를 움직여야 해. 그것을 보고 '와, 정말 대단하다'라고 생각해야 해. 그래서 폼을 그렇게 강조하는 거야."

"미셸. 팔굽혀펴기 5개. 실수. 옆에 사람이 있는 것에 익숙하지 않구나."

"네. 네."

지금까지의 모든 도전에서 나는 혼자서 도전했지만, 이 그룹 수업의 일부가 되는 것은 나 자신보다 더 큰 무언가의 일부가 되는 느낌을 줘. 나와 같은 어려움을 겪는 학생들과 함께 자료를 작업하고 있어. 빨간띠 단계에 있는 학생들을 만나는 것은 정말 멋져. 빨간띠는 정말 심각해지는 단계야. 알렉시아와 대럴은 정말 멋져.

"마스터 리드와 얼마나 오래 수련했니?"

"3년 정도 됐어."

"네 발차기가 정말 예뻐."

"감사합니다."

흰띠 학생이 자료를 배우는 것을 보는 것도 흥미로웠고, 이 도전의 첫날부터 내가 얼마나 발전했는지도 볼 수 있었어. 마치 태권도의 과거, 현재, 미래의 유령이 있는 것 같았어. 만나서 반가웠어. 정말 멋져 보여.

"곧 더블 스트라이프 테스트를 볼 거야?"

"네, 6월 11일이야. 더블 스트라이프 보러 갈 거야."

"너도 갈 거야?"

"왜 안 가겠어? 그룹으로 할 거야. 다른 사람들 주변에 있으면 더 기분이 좋아. 혼자 고통받고 무서워하는 게 아니니까."

자료를 정말 잘 알고 있다면 괜찮을 거야. 우리 모두 테스트를 봐야 해. 모두 테스트를 보자.

이제 빨간띠 테스트를 통과해서 그들과 함께 빨간띠 싱글 스트라이프 테스트를 볼 수 있도록 하는 새로운 임무가 생겼어. 알렉시아와 대럴이 빨간띠 테스트를 응원하러 와서 정말 신났어.

"나에게 조언 있어?"

"시간을 가져. 숨을 쉬고 크게 외쳐. 행운을 빌어. 스파링할 때, 악감정은 없어."

"네. 네."

"미셸. 오늘 빨간띠 테스트 볼 준비 됐니?"

"네, 사범님."

빨간띠는 고급 자료의 시작이기 때문에 큰 이정표야. 이번에는 마스터 리드가 모든 것을 동원했어. 가장 숙련되고 수상 경력이 있는 친구들을 초대했어. 오늘 너는 마스터 파버, 팀 카라테 센터 설립자이자 수십 년간 무술가인 파버 사범님, 그리고 베니 아리츠, 즉 '베니 더 젯'으로 알려진 무패 세계 챔피언 킥복서이자 재키 찬의 기억에 남는 상대 앞에서 테스트를 볼 거야. 베니는 네가 좋아하는 영화의 가장 미친 듯하고 상징적인 격투 장면들에 출연했어.

"이리 와. 행운을 빌어."

"감사합니다, 사범님."

"미셸. 오른발 벨트, 싸움 자세. 고급 기술 4번. 가. 5번. 가. 6번. 가. 발차기 4번에서 반점 감점이야. 뒷발차기를 고치라고 했는데, 여전히 좀 삐뚤어졌어."

"사범님. 더 잘 찼던 걸 봤어요."

"미셸. 집중해. 기합 소리. 하나. 한 걸음. 두 번의 주먹 방어. 뒤로. 손목 잡기."

이 테스트를 위해 지금까지 배운 기술을 사용하여 나만의 호신술 기술을 디자인해야 해. 심사위원들은 실용성과 수행 능력을 평가할 거야.

"상대가 오른손 훅으로 다가와. 뒷자세로 방어해. 왼손 칼 막기로. 상대가 왼손 훅으로 다가와. 오른손 칼 막기로 방어해. 아래로 치는 반격. 떨어질 때 목을 잡아. 내 목을 잡아. 사타구니를 차고 엉덩이에 발을 올려 원숭이 굴림으로. 땅으로 끌고 가서 펀치, 펀치. 올라올 때 팔을 잡고 암바로 마무리해."

"사범님. 기합 소리. 말해."

"시작할 때."

"여자들, 스파링 장비 착용해."

알렉시아와 대럴과 스파링하는 것은 정말 위협적이야. 둘 다 내가 달성하고 싶은 것, 빨간띠를 얻었어. 그리고 나보다 훨씬 뛰어나.

"서로 마주 봐. 싸움 자세. 두 명 대 한 명."

"내 생각에는 모든 것이 암기된 거야. 기술을 암기하는 것은 한 가지야. 아는 것은 또 다른 것이야. 소유하는 것은 또 다른 것이야. 소유권을 보고 싶어. 압박하면 할 수 있을까?"

"시간."

"감사합니다, 여자들. 앉아. 장비 벗어. 물 마셔."

"미셸. 네. 사범님. 죄송합니다. 네가 압박받을 때 보고 싶어. 위협받을 때. 시간이 될 때. 네 앞에 서고, 네 뒤에 서고, 돌아 서서 잡아. 돌아 서서 잡아. 멈출 때까지 주고받아."

베니 사범님이 네가 호신술 기술을 정말 아는지 보고 싶어 해. 나는 네 배고픔의 능력을 보러 왔어. 얼마나 원하니? 무엇을 할 준비가 되어 있니? 이 자료를 소유하고 있니? 이건 당연한 권리가 아니라, 노력해서 얻는 권리야.

"네, 사범님."

"다시 하라고 하면 더 잘할 수 있다고 생각하니?"

"네, 사범님."

이것은 호신술이야. 자신을 방어하는 것.

"시간."

"그건 나에게도 놀라움이었어. 감사해요, 사범님. 정말 좋았어요."

"블랙벨트들, 잠깐 회의하자."

"파버 사범님, 어떻게 생각하세요?"

"그녀를 멈추게 해야 할까? 그녀가 하지 못한 한 가지 때문에, 그녀가 한 모든 것 대신에? 그녀는 나타났고, 그녀는 거기에 있었어. 그리고 계속해서 했어. 나는 그렇게 할 수 없었어. 그녀는 오늘 블랙벨트를 땄어. 너로부터든, 보통으로부터든, 아니면 다른 누구로부터든 상관없어."

"신디, 어떻게 생각해?"

"오늘 임시 블랙벨트를 줘야 한다고 생각해. 피터, 어떻게 생각해?"

"그녀는 그걸 할 준비가 되지 않았어. 벽돌을 깨기에는 시간이 충분하지 않았어. 모든 감정을 제외하고, 그녀는 물리적으로 준비되지 않았어. 몇 주 안에 더 나아질 거라고 생각해. 벽돌이나 보드를 깨고 돌아오면 더 나을 거라고 생각해. 우리 모두 더 나을 거라고 생각해."

"제임스, 어떻게 생각해?"

"그녀의 마음속에는 블랙벨트야. 동의해. 요구 사항을 지키는 것은 그것을 지켜야 한다는 것을 의미하는 것 같아. 이게 내 느낌이야."

"여러분 모두 동의하나요?"

"네, 사범님."

"미셸. 모든 테스트 자료가 훌륭했어. 감사해요, 사범님. 실수하지 않았어. 여기에 있는 모든 사람들이 네가 테스트를 아주 잘했다고 증명해. 하지만 동시에 벽돌을 깨지 못했어. 그리고 여기에 앉아 있는 모든 블랙벨트들은 그걸 했어. 지금 너에게 블랙벨트를 준다면 여기에 앉아 있는 다른 블랙벨트들에게 공평하지 않을 거야."

"사범님. 깨기 기술이 제대로 되지 않았어. 그래서 그걸 더 잘하는 방법을 가르쳐 줘야 해. 손이 완전히 치유되면 몇 주 후에 다시 깨기를 시도해 볼 거야."

"감사합니다, 사범님."

"국기봉을 향해. 마스터 리드를 향해. 우리를 향해."

"감사합니다, 사범님. 정말 감사합니다."

여정의 의미

이 도전을 시작했을 때, 나는 물리적인 벨트 자체를 얻는 것에 너무 집중해서 여정의 더 깊은 의미를 놓치고 있었어. 각 벨트는 성장을 위한 끊임없는 헌신, 학습, 인내를 의미한다는 것을 마스터 리드가 보게 해줬어.

어린 카메론, 그리고 지금의 블랙벨트는 내가 계속 밀어붙일 수 있다면 나도 할 수 있다는 것을 상기시켜 줬어.

90일째 되는 날, 또는 112일째 되는 날 블랙벨트를 얻지 못했고, 200일째 되는 날에도 얻지 못할 수도 있어. 하지만 괜찮아. 계속 시도할 수 있으니까.

다시 시작하자. 끝까지 갈 거야. 계속해서 계속해서 계속해서.