소유에 집착하면 불행? 😨 에리히 프롬의 '소유냐 존재냐'로 불안 끝!

소유냐 존재냐: 내가 가진 것으로 나를 정의할까, 아니면 그냥 나 자체로 존재할까?

이 책은 1976년에 나왔는데, 그때 이미 돈을 많이 버는 사회가 됐지만 사람들이 더 행복해졌는지는 의문이었어. 핵전쟁이나 환경 파괴 같은 문제도 생겼고 말이지. 그래서 이 책은 "물건을 많이 가지는 게 우리를 행복하게 할까?" 아니면 "그냥 나 자체로 존재하는 게 더 중요할까?"에 대한 질문을 던지는 책이야.

전통적인 생각 vs 현대의 생각

옛날부터 똑똑한 사람들은 "욕심을 채우는 거랑 행복해지는 거랑은 다른 거야"라고 말했어. 그런데 요즘 자본주의 사회에서는 "내가 뭘 사서 가지는 게 곧 행복이야!"라고 생각하는 사람들이 많아졌지. 에리히 프롬은 이런 생각이 역사적으로 볼 때 좀 이상하다고 생각했어.

두 가지 존재 방식: 소유 모드 vs 존재 모드

프롬은 우리가 살아가는 방식이 크게 두 가지라고 말해.

1. 소유 모드:

• "내가 가진 게 곧 나야!" 라고 생각하는 방식이야. 내 차, 내 집, 내 직업, 내 학력 같은 걸로 나를 정의하는 거지.
• 이런 걸 잃으면 마치 내가 사라지는 것처럼 느끼고 불행해져.
• 현대 사회에서 많은 사람들이 이렇게 산다고 프롬은 봤어.

2. 존재 모드:

• "내가 가진 거랑 상관없이 나 자체로 살아가는 거야." 라고 생각하는 방식이야. 내 능력을 좋게 쓰고, 세상과 하나가 되는 거지.
• 물론 가진 게 많을 수도 있지만, 그게 없어진다고 해서 내가 사라지는 건 아니라고 생각해.
• 내 능력을 키우고, 다른 사람을 돕는 데 집중해.

왜 우리는 소유 모드에 빠질까?

프롬은 자본주의 사회가 우리를 소유 모드로 살게 만든다고 말해.

• 언어의 변화: 옛날에는 "나는 아프다"라고 했는데, 요즘은 "나는 두통을 가지고 있다"처럼 '가지다'라는 표현을 많이 써. 마치 내 몸의 일부처럼 두통을 소유하는 것처럼 말이지.
• 소비의 유혹: 돈이 없어도 괜찮아. 작은 물건이라도 사거나, 새 옷을 사거나, 차를 바꾸는 식으로 계속 소비하게 만들어. 그러면 "나도 뭔가 가질 수 있는 사람이야!"라는 느낌을 받게 되는 거지.
• 경계 만들기: 소유 모드에서는 나와 세상 사이에 벽을 쳐. 내 것을 최대한 많이 내 안으로 끌어들이려고 하지. 마치 땅따먹기처럼 말이야.

소유 모드의 위험성

이렇게 물건을 많이 가지려고 노력하는 삶은 결국 불안으로 이어질 수밖에 없어.

• 잃을까 봐 불안: 내가 가진 게 언제든 사라질 수 있다는 생각 때문에 불안해. 그래서 더 많이 가지려고 애쓰고, 그걸 지키려고 에너지를 많이 쓰게 되지.
• 지쳐버리는 삶: 끊임없이 더 가져야 하고, 내 것을 지켜야 한다는 생각 때문에 정신적으로나 육체적으로 지치게 돼.

공부, 기억, 대화도 소유 모드?

프롬은 우리가 공부하고, 기억하고, 대화하는 방식도 소유 모드에 영향을 받는다고 봤어.

• 공부: 그냥 지식을 머릿속에 때려 넣으려고만 해. 내 생각이나 지식이 세상과 연결되고 나를 변화시키는 과정이라고 생각하기보다는, 그냥 내가 가진 '지식'을 늘리는 데 집중하는 거지.
• 기억: 과거를 그냥 고정된 것으로 보고, 그걸 얼마나 많이 기억하느냐에 집중해. 사진을 찍어서 순간을 '소유'하려는 것처럼 말이야.
• 대화: 내 생각을 절대 포기하고 싶지 않은 '소유물'처럼 생각해. 그래서 다른 사람의 생각과 내 생각을 주고받으며 함께 변화해 나가는 게 아니라, 그냥 내 의견만 일방적으로 말하게 되는 거지.

존재 모드에서의 삶

존재 모드에서는 나와 세상의 경계가 열려 있어.

• 서로 돕는 삶: 내 것을 지키거나 남의 것을 빼앗으려고 애쓰지 않아. 그저 주변 사람들과 함께 성장하고, 서로 사랑하고 친절을 베풀면서 살아가지.
• 진정한 능동성: 소유 모드에서는 이미 정해진 틀 안에서만 움직이지만, 존재 모드에서는 내 삶의 근본적인 것들을 변화시키려고 노력하는 진짜 능동적인 삶을 살 수 있어.

비판과 함께 생각해보기

물론 프롬의 생각에 대해 "정말로 존재 모드로만 살 수 있을까?", "그렇게 살면 사회가 유지될까?" 같은 비판도 있어.

이 책은 프롬의 생각을 정리한 거고, 모든 말이 다 맞다고 생각할 필요는 없어. 하지만 이 책에서 얻을 수 있는 지혜를 통해 우리 삶을 더 풍요롭게 만들 수 있는 부분이 있을 거야. 여러분은 어떻게 생각하는지 댓글로 많이 나눠보자!