한국인은 ◯◯가 만든 민족? 충격! 박정재 교수의 한일 민족 기원 추적
한국인, 어디서 왔을까? 기후 변화가 만든 이야기
안녕하세요! 저는 서울대학교 지리학과 박정재 교수라고 해요. 저는 기후 변화랑 생물 지리학을 공부하는데, 많은 사람들이 한국인의 기원에 대해 궁금해하더라고요. 그래서 오늘은 제가 생각하는 한국인의 기원과 역사 속 기후 변화의 역할에 대해 이야기해볼게요. 저는 역사가나 고고학자는 아니지만, 지리학자의 시각으로 넓게 보고 있어요. 제가 하는 이야기는 제 개인적인 생각이고, 아직 확실하게 밝혀지지 않은 부분도 많다는 점을 알아주세요!
1장. 한국인의 시작: 아프리카에서 한반도까지
지금 우리 모습은 아주 먼 옛날, 아프리카에서 시작됐어요. 약 5만~6만 년 전, 호모 사피엔스라는 사람들이 아프리카를 떠나 여러 곳으로 퍼져나갔어요. 어떤 사람들은 유럽으로, 어떤 사람들은 중앙아시아로, 또 어떤 사람들은 인도 쪽으로 가서 '순다랜드'라는 곳으로 갔죠. 순다랜드는 지금의 말레이시아, 인도네시아, 보르네오 섬을 합친 넓은 땅이었어요. 빙하기 때 바닷물이 낮아져서 다 연결되어 있었거든요.
순다랜드에 머물던 사람들도 있었고, 더 남쪽으로 가서 뉴기니, 호주까지 간 사람들도 있었어요. 순다랜드에서 북쪽으로 간 사람들도 있었는데, 이 사람들이 동아시아로 오게 된 거예요. 그때 동아시아의 서해는 지금처럼 바다가 아니라 넓은 초원이었어요. 이 초원에서 사람들이 살기 시작했죠.
어떤 사람들은 만주나 연해주 지역까지 갔어요. 그곳은 춥긴 했지만 넓은 평원이 있어서 사냥하며 살기 좋았거든요. 그런데 지금의 한반도는 그때도 지금처럼 산이 많아서 살기 좀 어려운 땅이었어요.
약 4만 년 전쯤에는 한반도가 지금보다 더 높은 곳이라서 별로 매력적인 땅이 아니었어요. 그런데 약 2만 5천 년 전부터 1만 8천 년 전까지는 날씨가 엄청 추워졌어요. 만주와 연해주에 살던 사람들이 추위를 피해 남쪽으로 내려오기 시작했죠. 원래는 서해의 넓은 평원으로 가려고 했는데, 이미 사람들이 살고 있어서 경쟁이 치열했고, 일부는 한반도로 밀려오게 된 거예요. 이렇게 약 2만 5천 년 전부터 1만 8천 년 전에 사냥꾼들이 한반도에 오기 시작했어요. 이때를 '최후 빙하기 최대기'라고 불러요.
그 후, 약 1만 8천 년 전부터 날씨가 좋아지면서 서해 평원이 다시 바다가 되었어요. 동물들이 북쪽으로 이동하니까 동아시아의 사냥꾼들도 따라갔죠. 한반도에 있던 사람들도 다시 만주와 연해주 쪽으로 올라갔어요. 그래서 한반도에는 사람이 거의 없어졌답니다.
그리고 약 1만 1천 7백 년 전부터는 지금처럼 따뜻한 시기인 '홀로세'가 시작됐어요. 날씨가 계속 따뜻해지다가 약 8천 2백 년 전쯤 갑자기 추워졌어요. 이때도 만주와 연해주에 살던 사람들이 남쪽으로 내려왔는데, 이번에는 한반도의 동해안을 따라 내려왔을 가능성이 높아요. 약 8천 년 전부터 5천 년 전까지는 한반도가 꽤 따뜻하고 습해서 '홀로세 기후 최적기'라고 불러요. 이때 처음으로 한반도에서 토기 문화가 나타났어요. 그런데 약 4천 8백 년 전부터 갑자기 날씨가 춥고 건조해지면서 사람들이 살기 힘들어졌고, 인구도 줄어들었어요.
2장. 한반도의 사람들
제가 보기엔 홀로세 기후 최적기가 끝나고 한반도에 살던 사람들이 점점 살기 힘들어졌어요. 약 5천 년 전부터는 날씨가 안 좋을 때마다 약 500년 주기로 요동과 랴오시 지역에서 사람들이 추위와 건조함을 피해 남쪽으로 이주해왔어요.
약 3천 7백 년 전에는 건조한 땅에서 벼농사를 짓는 기술이 한반도에 전해졌어요. 그리고 약 3천 2백 년 전에는 지금 우리가 아는 논농사 기술이 퍼졌는데, 이걸 '송국리 문화'라고 불러요. 송국리 문화 사람들은 주로 금강 하류 지역에 살았는데, 약 2천 8백 년 전에 잠깐 번성했다가 갑자기 쇠퇴했어요. 저는 이것도 약 500년마다 반복되는 기후 변화와 관련이 있다고 생각해요.
더 좋은 농사지을 땅을 찾아서 이 사람들은 남쪽으로 이주했어요. 어떤 사람들은 전라도 지역으로, 어떤 사람들은 제주도까지 갔어요. 또 다른 사람들은 경상도 지역으로 갔고, 일부는 일본으로 건너갔어요. 이 사람들이 일본의 '야요이 문화'를 만든 사람들이에요.
약 2천 8백 년 전부터 2천 3백 년 전까지 날씨는 계속 안 좋아졌어요. 그래서 요동과 랴오시 지역에서 '띠무늬 토기' 문화를 가진 사람들이 더 많이 이주해왔어요. 이 토기는 이름처럼 토기 위에 띠 모양의 무늬가 있는 게 특징이에요. 송국리 문화와 달리 띠무늬 토기 문화는 벼농사만 한 게 아니라, 벼와 조를 함께 키우고, 가축도 기르고 사냥도 하는 복합적인 경제 활동을 했어요. 이 사람들이 한반도로 오면서, 원래 있던 송국리 문화 사람들은 일본으로 많이 이주했을 거라고 추측해요.
3장. 역사를 뒤흔든 기후의 힘?
날씨가 나빠지고 먹을 게 부족해지면 싸움이 많이 일어나요. 한반도도 예외는 아니었어요. 427년, 고구려의 장수왕은 국내성에서 평양으로 수도를 옮기는 큰 결정을 했어요. 당시 국내성은 고구려의 중심지였는데, 왜 외곽 지역인 평양으로 옮겼을까요?
역사학자들은 보통 세 가지 이유를 말해요. 첫째, 국내성이 너무 작아서 수도로 부적합했다. 둘째, 국내성의 귀족들이 너무 힘이 세져서 왕권을 위협했다. 셋째, 평양이 대동강을 끼고 있어서 바다로 나가기 쉬워 중국 남쪽 나라들과 교류하기 좋았다.
이런 이유들도 있지만, 저는 기후가 아주 중요한 역할을 했다고 생각해요. 제가 최근에 분석한 자료들을 보면, 서기 1년부터 300~400년 동안 날씨가 계속 추워졌어요. 중국의 종유석 자료에서도 같은 기간 동안 비가 많이 줄어들었다는 걸 알 수 있어요. 이런 기후 변화가 420년에서 430년 사이에 절정에 달했어요. 이렇게 극심한 기후 변화가 없었다면 장수왕이 수도를 옮기는 엄청난 결정을 내리기 어려웠을 거라고 생각해요.
조선 시대로 넘어가 볼게요. 영조와 정조 시대는 조선 후기의 르네상스라고 불리죠. 이때의 번영이 왕들의 정치적 능력 때문일까요, 아니면 좋은 기후 때문일까요? 왜냐하면 영조와 정조 시대는 일반적으로 춥고 건조한 '소빙기'라고 불리지만, 실제로는 비교적 따뜻하고 습한 좋은 기후였어요.
반대로 정조의 아들인 순조 임금은 불운한 시기를 겪었어요. 순조 때에는 큰 화산 폭발이 많았는데, 특히 1815년 탐보라 화산 폭발은 1816년에 '여름 없는 해'를 만들었어요. 유럽과 아시아 전역이 심하게 추워졌고, 식량 부족으로 굶주림이 심해지고 질병이 퍼졌어요. 사회 불안이 커지면서 홍경래의 난 같은 반란도 일어났죠. 순조 임금이 아무리 훌륭한 왕이었더라도, 이런 끔찍한 기후 조건에서는 나라를 다스리기 매우 어려웠을 거예요. 이처럼 기후는 아주 최근까지도 우리 역사에 큰 영향을 미쳤다는 것을 알 수 있어요.
4장. 한국인에 대한 흔한 오해
한국인은 유전적으로 몽골인과 가장 가깝다는 말이 있어요. 하지만 최신 유전자 분석 결과를 보면 그렇지 않아요. 한국인은 중국 동북부에 사는 만주족과 유전적으로 가장 가깝다고 해요. 두 번째로 가까운 그룹은 일본인인데, 일본인과는 거의 똑같다고 할 수 있어요. 다만, 일본의 조몬 수렵 채집민의 유전자는 좀 다르고요. 사실 한국인과 일본인은 유전적으로 거의 같은 프로필을 가지고 있어요. 한국인, 만주족, 일본인 사이의 유전적 거리에 비해 한국인과 몽골인의 유전적 거리는 훨씬 멀어요. 몽골인은 티베트인과 더 가깝다고 해요.
오랫동안 우리는 한국인이 단일 민족이라고 생각해왔지만, 세상에 완벽하게 단일한 민족은 없어요. 한국인의 경우, 요동과 랴오시 지역에 살던 사람들과 양쯔강, 황하, 랴오허, 아무르강 유역에서 온 사람들, 그리고 한반도에 살던 수렵 채집민들이 섞여서 지금의 한국인이 되었다고 볼 수 있어요. '단일 민족'이라는 개념은 사실 맞지 않는 거죠. 하지만 한국인이 어느 정도 민족적 동질성을 유지했다고 말할 수 있다면, 그건 아마 삼국 시대 중후반부터일 거예요. 그 이전에는 한반도뿐만 아니라 전 세계 어디에서도 완벽하게 단일한 민족을 찾기 어려워요.
5장. 일본인은 한국인에게서 나왔을까?
이 말은 어느 정도 맞아요. 일본에는 조몬 수렵 채집민들이 큰 집단을 이루고 있었어요. 이 사람들은 순다랜드에서 동아시아로 이동할 때 갈라져 나온 사람들이에요. 현대 일본인의 유전자 분석 결과를 보면, 약 10%는 조몬인에게서 왔고, 나머지 90%는 한반도에서 이주해 온 사람들에게서 왔다고 해요.
최근 연구에 따르면, 서기 이후의 중세 냉각기 동안 가야, 마한, 백제 등에서 많은 사람들이 일본으로 이주했어요. 이 사람들이 일본의 야마토 시대를 세우는 데 중요한 역할을 했죠. 이런 이주와 함께 철기 같은 발전된 기술과 다른 혁신들이 일본으로 전해지면서 일본 문화와 유전자가 더욱 풍부해졌어요.
한국인과 일본인이 유전적으로 약 2천 8백 년 전에 갈라지기 시작했다는 것을 생각하면, 언어도 더 비슷할 거라고 예상할 수 있어요. 그런데 한국어와 일본어 사이에는 상당한 언어적 차이가 있어요. 예를 들어 유럽에서는 이탈리아, 포르투갈, 스페인 사람들이 서로의 언어를 배우지 않고도 어느 정도 이해할 수 있다고 해요. 그런데 왜 한국어와 일본어는 이렇게 다를까요? 아직 명확한 답은 없지만, 세 가지 이유를 생각해 볼 수 있어요.
첫째, 일본어와 한국어의 조상 언어는 둘 다 요동과 랴오시 지역에서 시작되었을 가능성이 높아요. 하지만 일본어의 조상 언어는 송국리 문화 사람들이 썼을 가능성이 높고, 한국어의 조상 언어는 띠무늬 토기 문화 사람들이 썼을 가능성이 있어요.
둘째, 바다가 자연적인 장벽이 되어 시간이 지나면서 언어적 차이를 가속화시켰어요. 앞서 잠깐 언급했듯이, 조몬 사람들의 언어가 한반도에서 온 벼농사 이주민들이 썼던 일본어의 조상 언어에 큰 영향을 미쳤을 가능성이 높아요. 이게 사실이라면, 현대 한국어와 일본어의 차이를 더 잘 이해할 수 있을 거예요.
현대 한국인이 형성되는 과정을 보면, 요동과 랴오시 지역에서 온 고조선 계열의 띠무늬 토기 문화 사람들이 한반도로 들어온 것으로 보여요. 이 사람들이 현대 한국인에게 유전적으로 큰 영향을 미쳤다고 생각해요.
6장. 기후 변화의 시대: 한국의 미래는?
앞서 말했듯이, 기후 변화는 한국인 형성에 아주 중요한 역할을 했어요. 과거의 기후 변화는 주로 추워지는 시기였지만, 우리는 지금 정반대로 지구 온난화를 겪고 있어요. 과거와 달리 이번 온난화는 명백히 인간 활동 때문에 일어나고 있어요.
지금 지구 온도는 산업화 이전보다 약 1.1~1.2도 정도 올랐어요. 전 세계적으로 이상 기후 현상이 나타나는 것을 우리 모두 느끼고 있죠. 몇 년 전부터 우리는 지구 온난화를 산업화 이전보다 1.5도나 2도 이상 올리지 말자고 이야기했지만, 이제는 이게 가능하다고 믿는 전문가가 거의 없어요.
2100년에는 지구 온도가 3도까지 오를 수 있다는 예측도 있어요. 만약 산업화 이전보다 4도 이상 오르면, 한반도, 만주, 연해주 지역의 사람이 살 수 있는 땅이 크게 줄어들 거라고 해요. 2100년까지 기술이 엄청나게 발전해서 사람들이 적응할 수 있을지도 모르지만, 그런 적응은 아마 돈이 많은 사람들만 가능할 거예요. 돈이 적거나 적응 능력이 떨어지는 사람들은 기후 변화를 피해 이주해야 할 수도 있어요. 시베리아처럼 북쪽으로 가야 할 수도 있고요.
만약 한반도에서 이런 상황이 벌어진다면, 그것은 인간 사회의 거의 붕괴를 의미하고, 어쩌면 인류의 멸종까지도 볼 수 있다는 뜻이에요. 그래서 우리는 지금 당장 적극적인 조치를 취해야 해요. 소비를 줄이고, 에너지를 아껴야 해요. 이런 행동은 선택이 아니라 필수예요. 낭비하는 것을 거짓말하는 것처럼 나쁘게 생각해야 해요. 지구 환경과 인류 사회의 지속 가능성을 보장하기 위해 확고한 윤리적, 도덕적 기준을 세워야 해요.
이것이 제가 믿는 바이고, 제가 이런 문제에 대해 이야기하는 이유예요.