구글 딥마인드 탁구 로봇 공개! 미국 최고 로봇석학의 충격 평가

알파고를 넘어 탁구 로봇까지! 인공지능의 놀라운 발전

2016년, 이세돌 9단과 알파고의 바둑 대결 기억나? 알파고가 이세돌 9단을 이기면서 인공지능(AI) 시대가 열렸잖아. 이걸 '알파고 모먼트'라고 부르는데, 구글 딥마인드가 또 한 번의 알파고 모먼트를 준비하고 있대. 이번엔 바로 탁구야!

스스로 배우는 탁구 로봇, '자기개선 탁구 에이전트'

최근 공개된 영상에서 로봇이 탁구를 치는 모습을 봤을 거야. 꽤 멋있지 않아? 구글 딥마인드가 스스로 실력을 키우는 탁구 로봇을 개발했거든.

작년에는 사람이랑 탁구 치는 로봇을 공개했는데, 이 로봇은 초보자는 물론 아마추어 선수도 이길 정도였대. 승률이 45%나 된다고 하니 대단하지? 백핸드, 포핸드, 드라이브까지 자유자재로 구사하며 정확하게 공을 치는 모습이 인상적이었어.

이번에 공개된 '자기개선 탁구 에이전트'는 여기서 한 발 더 나아갔어. 이름 그대로 스스로 발전하는 로봇인 거야. 두 대의 로봇이 서로 탁구를 치면서 실력을 키우는데, 공을 자동으로 수집하는 시스템까지 만들어서 24시간 내내 탁구를 칠 수 있도록 환경을 구축했대.

처음에는 로봇끼리 랠리를 하는 것도 어려웠다고 해. 사람은 쉽게 할 수 있는 일도 로봇에게는 복잡한 과제였던 거지. 하지만 이제는 스스로 훈련하며 실력을 쌓아가는 단계까지 온 거야.

왜 이게 대단한 걸까?

사람의 도움 없이 로봇이 스스로 훈련할 수 있다는 점이 가장 중요해. 알파고도 수많은 바둑 대국을 통해 스스로 학습했잖아? 바둑은 경우의 수가 무한대에 가깝지만, 같은 게임을 반복하기 쉬워서 AI 학습에 유리했어.

하지만 탁구는 달라. 현실 세계에서 일어나는 일이라 공의 속도, 위치, 각도 등 고려해야 할 변수가 훨씬 많거든. 이걸 '피지컬 AI'라고 부르는데, 딥마인드는 이런 복잡한 현실 세계에서도 작동하는 AI를 만들고 있는 거야.

더 놀라운 건, 구글 AI 모델 '제미나이'가 로봇 코치 역할을 한다는 거야. 제미나이가 경기 장면을 분석하고 "공을 상대 테이블 가운데 안쪽으로 둬야지" 와 같이 구체적인 지시를 내리면서 로봇의 학습 능력을 더욱 향상시키고 있어.

미래의 로봇은 어떤 모습일까?

딥마인드는 탁구 로봇을 통해 제조 현장이나 가정에서도 활용될 수 있는 로봇 개발을 목표로 하고 있어. 마치 알파고가 AI 혁명을 가져왔듯이, 탁구 로봇이 피지컬 AI 혁명을 일으킬 수도 있다는 거지.

로봇 공학 전문가인 헨리 크리스텐센 교수는 현실 세계의 불확실성과 복잡성 때문에 로봇 개발이 어렵다고 말하면서도, 로봇끼리 데이터를 주고받으며 학습하는 방식이 미래 로봇 발전에 큰 도움이 될 거라고 강조했어.

실제로 많은 기업들이 로봇 파운데이션 모델에 막대한 투자를 하고 있어. 엔비디아, 테슬라, 아마존 같은 빅테크 기업들도 로봇 AI 개발에 집중하고 있고, 테슬라는 내년에 휴머노이드 로봇 '옵티머스'를 상용화할 계획이야.

과연 로봇 가정부가 등장하는 날이 올까? AI와 로봇 기술의 발전이 우리의 미래를 어떻게 바꿀지 정말 기대되지 않아?