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우리 몸은 서서히 망가진다! 위와 췌장 건강, 제대로 챙기자!

우리 몸은 갑자기 망가지지 않아. 천천히, 서서히 망가지는 거지. 오늘은 많은 사람들이 궁금해했던 위와 췌장에 대한 이야기를 해볼 거야. 류은경 작가의 책 '완전 소화'에서 얻은 정보에 내 생각도 더해서 쉽게 설명해 줄게.

왜 위와 췌장이 중요할까?

2022년 기준으로 한국인 사망 원인 1위는 암이야. 그중에서도 위암은 오랫동안 우리나라에서 가장 많이 발생한 암이었지. 주변에만 봐도 위가 약하거나 소화 불량으로 힘들어하는 사람이 정말 많아. 나도 소화 기관이 약한 편이라 늘 꼭꼭 씹어 먹고 과식하면 바로 탈이 나. 그래서 20년 넘게 몸무게가 똑같지.

서양에서는 체중 200kg이 넘는 초고도 비만 환자도 흔한데, 한국인은 위 흡수력이 약해서 그렇게 되기 어렵다는 연구 결과도 있어. 그러니 위 건강은 정말 신경 써야 해.

그리고 요즘 많은 사람들이 주목하는 장기가 바로 췌장이야. 췌장암은 발생 순위 8위, 사망률은 무려 5위야. 더 큰 문제는 췌장암은 초기 증상이 거의 없어서 발견하기가 엄청 어렵다는 거지.

위: 세포 재생의 비밀과 양배추의 힘

우리 몸은 매일 세포 분열을 통해 새로운 세포를 만들어내. 특히 위와 장 같은 소화 기관은 5일마다 완전히 새로운 세포로 거듭날 정도로 세포 분열이 활발한 곳이야.

하지만 세포 분열이 빠르다고 해서 무조건 건강한 건 아니야. 오히려 빠르게 만들어진 세포에서 문제가 생길 확률이 높지. 그래서 암 발병률이 가장 높은 장기가 바로 소화 기관인 거야.

세포 분열이 안전하게 일어나기 위해 소화 기관에 가장 중요한 영양소가 바로 베타카로틴이야. 베타카로틴은 세포 성장과 발달을 돕고 암세포 성장을 억제하는 항암 기능도 있어. 베타카로틴은 과일과 채소에 풍부한데, 특히 양배추, 토마토, 양상추, 샐러리, 아스파라거스에 많아.

그중에서도 양배추는 정말 최고야! 양배추에는 비타민 A뿐만 아니라 위장 세포 분열에 탁월한 효과를 가진 비타민 U가 가득 들어있어. 위궤양 치료에도 쓰일 정도인데, 스탠포드 대학교 연구에서는 양배추 속 비타민 U를 섭취한 위궤양 환자 65명 중 63명이 3주 만에 완치되었다는 놀라운 결과도 있었지.

기름지거나 자극적인 음식을 먹을 때는 꼭 양배추를 함께 먹는 것이 좋아. 우리가 먹는 음식에 따라 우리 몸의 세포 건강 상태가 달라지는데, 위는 세포 재생이 빨라서 조금만 신경 써도 금방 좋아질 수 있어.

췌장: 침묵의 장기, 당뇨병과의 연결고리

이제 '침묵의 장기'라고 불리는 췌장에 대해 알아보자. 췌장은 '사형 당뇨병'이라는 새로운 당뇨병과도 관련이 있다는 논의가 있어.

사형 당뇨병이란 당뇨로 인한 치매를 말해. 뇌에 쌓이면 알츠하이머 치매를 유발하는 아밀로이드라는 물질이 췌장에 쌓여 췌장 기능을 망가뜨리는 거지. 그래서 치매 환자 중 당뇨병을 앓고 있는 사람이 절반 이상이라는 점을 보면, 치매와 당뇨는 분명 연결고리가 있는 거야.

2022년 기준 우리나라 사망 원인 8위가 당뇨인데, 당뇨는 평생 관리해야 하는 병이고 수많은 합병증을 유발하지.

췌장 건강을 지키는 방법: 흰쌀밥부터 끊자!

저자는 췌장 건강을 위해 흰쌀밥을 끊는 것이 가장 중요하다고 강조해. 늙는 것과 질병을 해결하는 핵심은 혈당과 염증인데, 흰쌀밥, 액상 과당, 설탕, 흰 밀가루, 가공식품은 혈당을 빠르게 올리기 때문이야.

이런 식습관이 계속되면 인슐린 저항성이 생기고, 몸속 필요한 곳에 당분을 제대로 운반하지 못하게 돼.

만약 다음과 같은 증상이 있다면 당뇨 전단계를 의심하고 흰쌀밥, 빵, 면, 떡을 줄여야 해.

• 한 끼만 먹지 않아도 매우 허기진다.
• 식사 전에 배고픔이 극대화된다.
• 당이 떨어질 때를 대비해 사탕이나 초콜릿을 가지고 다닌다.
• 밥을 먹었는데도 금방 허기진다.
• 피곤하고 무력감을 쉽게 느낀다.
• 상처 재생이 잘되지 않는다.
• 팔과 다리가 절이거나 떨림 현상이 나타난다.

이런 증상이 있다면 당장 흰쌀밥을 끊는 것이 좋아. 하지만 한국인에게는 쉽지 않은 일이지.

현실적인 대안:

• 흰쌀밥을 한 번에 끊기 어렵다면, 한 숟가락씩 덜 먹는 것부터 시작해 봐.
• 덜어낸 만큼 양배추 같은 채소로 채우는 것도 좋은 방법이야.
• 세 끼 중 한 끼라도 흰쌀밥 대신 현미밥을 먹는 것도 도움이 돼.

마음의 평온과 즐거운 식습관이 중요해!

무엇보다 중요한 것은 심리적 불안감이야. 불안감이 실제로 당 수치를 높이고 몸을 망칠 수 있어. 미국보다 프랑스가 더 안 좋은 음식을 먹는데도 비만이나 콜레스테롤 수치가 낮은 이유가 바로 여기에 있어. 프랑스 사람들은 음식을 즐기면서 먹지만, 미국 사람들은 죄책감을 느끼면서 먹는다는 거지.

완벽하게 모든 것을 끊고 지키려고 하기보다는, 내 심리적 불안감은 줄이면서도 건강하게 먹었다는 느낌을 주는 나만의 밥상을 차리는 것이 중요해.

나만의 밥상 차리기:

• 흰쌀밥 대신 단호박, 양배추, 브로콜리, 토마토처럼 당도가 낮은 음식을 함께 먹어.
• 탄수화물을 먹기 전에 채소를 먼저 먹거나 같이 먹으면 혈당 스파이크를 줄일 수 있어. (탄수화물에 '옷'을 입히는 거라고 생각하면 쉬워!)

70대 박영희 씨의 사례처럼, 췌장에 도움이 되는 블루베리, 아보카도, 사과, 브로콜리 등을 밥상에 추가해서 먹었더니 칼국수를 먹고 싶어 하는 횟수가 줄고 혈당 스파이크도 사라졌다고 해.

좋은 습관은 '참는 것'이 아니라 '채우는 것'

몸에 좋은 걸 먹는 것도 습관이야. 안 좋은 것을 참아내려고만 하면 금방 지치게 돼. 사람은 버틸 수는 있지만 끝까지 버티지는 못하거든.

좋은 습관 만들기:

• 좋은 것으로 배를 채워. 나를 위하는 마음으로 건강한 음식으로 배를 채우면 자연스럽게 나쁜 것을 덜 찾게 돼.
• 즐겁게 먹어. '이 건강한 음식이 나를 살린다', '내 인생을 성공하게 도와준다'는 마음으로 즐겁게 먹어야 해.
• 하루를 가꿔나가자. 오늘 하루를 잘 가꿔나가려는 태도가 중요해. 만 원 한 장이 모여 부자가 되는 것처럼, 오늘 하루의 작은 실천이 모여 건강한 인생을 만들 수 있어.

건강한 식단이 행복하지 않을 것 같다고 생각하는 사람이라면, 내가 내 인생을 어떻게 꾸려가고 싶은지부터 먼저 생각해 보는 하루가 되기를 바라.