무릎통증 '이것' 몰라서 안 낫는겁니다 | 이렇게 하면 수술없이 평생 내 다리로 걸을 수 있습니다. (40대, 50대, 60대 이후 무릎관절 통증, 건강, 하체운동, 관리)

무릎 통증, 수술 없이도 괜찮아질 수 있다고?

일본의 정형외과 의사인 다스 이치로 씨는 무릎 수술 전문가인데도 불구하고, 연골이 다 닳아도 수술 없이 통증에서 벗어나는 사람이 절반이나 된다고 주장하며 이를 데이터로 증명하고 있어.

왜 그럴까? 우리 몸은 스스로 회복하는 능력이 있거든!

이치로 씨는 우리 몸이 스스로를 고치려는 놀라운 능력을 가지고 있다고 말해. 그래서 무릎 통증의 대부분은 수술 없이도 생활 습관 개선과 무릎 운동으로 좋아질 수 있다는 거지.

실제로 연골이 거의 없는 환자들에게 3개월 동안 생활 습관을 바꾸고 운동을 시켰더니, 46%가 수술 없이 통증에서 벗어났다는 연구 결과도 발표했어.

연골, 생각보다 훨씬 대단한 녀석이야!

연골은 90%가 수분으로 이루어져 있고, 뼈와 뼈 사이에서 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 해. 마치 스펀지처럼 말이야. 또 표면이 엄청나게 매끄러워서 무릎을 부드럽게 움직일 수 있게 도와줘.

최신 과학으로 만든 인공 관절도 우리 몸의 자연 연골만큼 매끄럽지는 못해. 인공 관절의 마찰 계수가 0.3인데, 연골은 무려 0.001이야. 300배나 차이가 나는 거지! 얼음 위에서 미끄러지는 것보다 10배나 더 미끄럽다고 하니, 연골이 조금이라도 남아있다면 최대한 아껴 써야 하는 이유를 알겠지?

무릎 통증, 연골 때문만은 아니야!

병원에 가면 엑스레이만 보고 "연골이 다 닳았네요"라고만 말하는 경우가 많아. 그래서 우리는 무릎 통증이 오직 연골 때문이라고 생각하기 쉽지.

하지만 무릎 주변 근육의 긴장도가 높거나 약해도 통증이 생길 수 있어. 문제는 엑스레이나 MRI로는 근육 상태를 정확히 알 수 없다는 거야.

연구에 따르면, 연골이 닳기 전에 무릎 주변 근육이나 인대가 약해지거나 뼈 모양이 변형되는 것이 먼저일 수 있다고 해. 마치 빙산처럼, 겉으로 보이는 연골 손상보다 그 아래에 숨겨진 근육 약화나 뼈 변형이 더 근본적인 원인일 수 있다는 거지.

연골을 지키고 통증을 줄이는 방법!

1. 허벅지 앞쪽 근육 (대퇴사두근) 강화:

   • 자기 전에 침대에 누워서 할 수 있는 쉬운 방법이 있어.
   • 다리 밑에 베개나 이불을 살짝 받치고 다리를 들어 올려.
   • 이때 발목을 몸 쪽으로 당기고 발가락을 굽히면 허벅지에 힘이 들어가는 게 느껴질 거야.
   • 하루에 5분씩 3번, 또는 자기 전에 5분이라도 꾸준히 해보자.

2. 허벅지 안쪽 근육 (내전근) 강화 및 올바른 걷기:

   • 내전근은 다리가 안쪽으로 쏠리는 것을 막아줘서 연골이 한쪽으로만 닳는 것을 방지해.
   • 특히 다리가 '오자' 모양인 사람들은 안쪽 연골이 더 빨리 닳을 수 있으니 내전근 강화가 중요해.
   • 걸을 때는 머리를 위에서 잡아당기는 것처럼 허리를 펴고, 팔과 다리를 자연스럽게 뻗으며 뒤꿈치부터 엄지발가락 쪽으로 체중을 옮겨 걸어봐.
   • 이때 허벅지 안쪽에 힘이 들어오는 것을 느끼면서 걸으면 오자 다리 교정에도 도움이 돼.

3. 관절 속 활액막 자극:

   • 연골은 한번 손상되면 재생이 어렵기 때문에 손상을 막는 것이 중요해.
   • 앉아서 다리가 바닥에 닿지 않게 하고, 허벅지 밑을 잡아서 다리를 대롱대롱 흔들어 봐.
   • 이 동작은 관절액 분비를 촉진해서 연골 재생에 도움을 줄 수 있어.
   • 특히 아침에 일어나서 바로 움직이기보다는, 이렇게 가볍게 움직여서 무릎을 '워밍업' 시켜주는 것이 좋아. 자동차도 바로 출발하면 고장 나기 쉬운 것처럼 말이야.

걱정은 그만! 건강한 무릎으로 백세까지 걸을 수 있어!

우리나라에서 관절염으로 고생하는 사람이 정말 많다고 해. 하지만 너무 걱정하지 마. 오늘 배운 방법들을 꾸준히 실천하면, 백세까지 건강한 무릎으로 걸을 수 있을 거야.

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