지금도 후회되는 미친 결정… 여행으로 망가진 내 인생 이야기
은퇴 후 여행, 신중해야 하는 이유
은퇴하면 제일 먼저 떠오르는 게 뭘까? 아마 많은 사람들이 '여행'이라고 생각할 거야. 평생 일만 하다가 드디어 나만의 시간이 생겼으니, 그동안 가고 싶었던 곳을 다 가보자! 하는 마음이 들지. 나도 그랬어. 많은 사람들이 은퇴 후 여행을 인생의 보상이라고 생각하는데, 사실 준비 없이 떠나는 여행은 오히려 독이 될 수 있어.
여행은 생각보다 돈도 많이 들고, 체력도 많이 필요하고, 때로는 허무함까지 느끼게 하거든. 여행에서 얻는 잠깐의 만족 때문에 오히려 노후를 망치는 경우도 많아. 그래서 오늘은 여행 때문에 인생이 망가졌다고 고백한 사람들의 이야기를 통해, 은퇴 후 여행이 왜 위험할 수 있는지, 그리고 어떤 준비 없이 떠나면 후회하는지 알려줄게.
1. 인생 최고의 순간이 최악의 선택이 된 이야기
1. "한 번뿐인 인생이라며 떠난 1년 세계 여행, 돌아오니 통장은 텅 비었다."
박정수 아저씨(66세)는 35년 동안 공기업에서 일하다 60세에 은퇴했어. 퇴직금과 연금을 합쳐 3억 원 정도가 있었는데, 이 정도면 충분하다고 생각하고 꿈에 그리던 세계 여행을 떠났지. 3개월은 유럽, 그다음은 남미, 마지막은 동남아까지, 1년 넘게 가족과 떨어져 배낭여행을 했어. SNS에는 멋진 사진만 올리고 친구들에게는 "인생 제대로 사는 중"이라고 자랑했지.
하지만 문제는 그 다음이었어. 1년 동안 1억 원을 쓰고, 여행 중에 건강까지 나빠져서 돌아왔거든. 병원비와 생활비로 돈이 또 많이 나갔고, 막상 여행이 끝나니 허무함만 남았지. 남은 돈도 별로 없어서 결국 집을 담보로 대출을 받아 생활비를 버티고 있대. 아저씨는 "그때는 행복했지만 지금은 매일 불안하다. 그냥 가까운 제주도나 다녀올 걸 그랬다"고 후회했어.
2. "가족과의 마지막 시간일 줄 몰랐어요. 여행 중 놓친 아내의 병."
최영민 아저씨(64세)는 퇴직 기념으로 혼자 유럽 여행을 떠났어. 아내가 몸이 좀 안 좋았지만 대수롭지 않게 여기고 "조금만 다녀올게" 하고 떠났지. 그런데 3주 일정 동안 아내의 건강이 급격히 나빠졌어. 아저씨가 돌아왔을 땐 아내가 중환자실에 있었고, 며칠 뒤 세상을 떠났대. 아저씨는 평생 자신을 용서하지 못하겠다고 말했어. "인생은 언제든 바뀐다. 중요한 순간을 놓치고 나서야 가족이 여행보다 소중하다는 걸 알았다"고. 이 일로 아저씨는 몇 년 동안 우울증에 시달렸고, 일상으로 돌아오는 데도 오랜 시간이 걸렸어.
3. "여행으로 인생을 증명하려다 외로움만 남았습니다."
조미경 아줌마(62세)는 평생 자녀 교육과 집안일에만 헌신한 주부였어. 남편이 은퇴하자 "나도 내 인생을 살아야지" 하는 생각에 혼자 유럽 배낭여행을 결심했지. 하지만 막상 현지에 도착하니 언어 문제, 체력 부족, 낯선 환경, 숙소 스트레스가 한꺼번에 몰려왔어. SNS에서 보던 여유로운 풍경은 어디에도 없었지. 결국 여행 일정을 줄이고 돌아왔지만, 카드값만 1,200만 원이 남았어. 아줌마는 "여행이 나를 채워줄 거라고 믿었는데, 돌아와 보니 나는 더 공허하고 외로워졌다. 여행이 아니라 내 삶의 방향을 먼저 다시 세웠어야 했다"고 말했어.
2. 은퇴 후 여행, 왜 신중해야 할까?
은퇴 후 여행이 잘못된 건 아니야. 오히려 삶에 새로운 자극이 되고 행복한 추억을 만들 수도 있지. 하지만 준비 없이 감정에 휩쓸려 떠나는 여행은 문제가 될 수 있어. 그래서 꼭 기억해야 할 세 가지를 알려줄게.
1. 여행은 삶의 '틈새'에서 하는 거지, 인생을 '끌어일으키는' 건 아니야.
여행은 어디까지나 일상의 여백이야. 은퇴 후 찾아오는 허무함을 채우려고 거창한 여행을 계획하기보다는, 소소한 일상 여행을 즐기는 게 좋아. 이런 작은 기쁨들이 쌓여야 안정감 있는 노후를 만들 수 있거든.
2. 경제 계획 없는 여행은 자산을 파괴하는 '소비'가 돼.
은퇴 후에는 자산을 다시 늘리기가 정말 어려워. 여행 경비는 반드시 전체 자산의 5~10% 이내로 제한하고, 비상금은 절대 건드리지 말아야 해.
3. 여행보다 중요한 건 '돌아와서의 삶'이야.
여행은 언젠가 끝나. 문제는 그 후의 일상이지. 여행 후 돌아왔을 때 무엇을 할지, 마음의 준비는 어떻게 할지, 관계는 어떻게 회복할지, 건강 관리는 어떻게 할지까지 함께 계획해야 해. 여행은 도피가 아니라 '충전'이어야 한다는 걸 꼭 기억해.
3. 은퇴 후 여행, 이렇게 준비하자!
여행은 인생의 아름다운 선물이 될 수도 있지만, 준비 없는 여행은 노후를 망치는 지름길이 될 수도 있어. "지금 아니면 언제?"라는 말보다 "지금 떠나도 될 준비가 되었는가?"를 먼저 묻는 지혜가 필요해. 만약 지금 여행을 계획 중이라면, 이 글을 읽은 것이 돌이킬 수 없는 선택을 막는 기회가 될 수도 있을 거야.
전문가가 추천하는 은퇴자 여행 준비 팁:
- 돈 계획부터 철저히: 여행 예산을 미리 세우고, 카드가 아닌 현금으로 관리하는 게 좋아. 예상보다 돈이 더 들 수 있으니, 예산의 120% 정도로 넉넉하게 잡아두는 게 안전해.
- 여행 후의 삶도 계획하기: 돌아와서 바로 시작할 수 있는 가벼운 일거리나 봉사활동, 취미생활 등을 미리 계획해두면 좋아. 여행에서 얻은 경험을 어떻게 일상에 녹일지도 고민해보자.
- 건강을 최우선으로: 한 장소에 오래 머무는 '슬로우 여행'이나 '체류형 여행'을 추천해. 여행 일정 중간중간 건강을 챙길 수 있는 시간을 꼭 포함시키고, 혼자보다는 지인과 함께 가거나 현지의 안전망을 확보하는 게 좋아.
여행은 삶의 목적이 아니라, 삶의 한 조각이어야 해. 은퇴 후 여행은 삶에 활력을 줄 수 있지만, 그 자체가 삶의 중심이 되어서는 안 돼. 철저한 재정 및 건강 계획을 바탕으로 해야만 보상이 아닌 축복이 되는 여행이 될 수 있다는 걸 꼭 기억하자!