Paul Blustein — King Dollar: The Past and Future of the World's Dominant Currency

달러, 왜 세계 최고 화폐일까? (중학생 눈높이 설명)

이 글은 폴 블루스타인이라는 경제 전문 기자가 쓴 '킹 달러'라는 책에 대한 이야기야. 이 기자는 40년 넘게 경제 뉴스를 써왔고, 국제 금융 위기에 대한 책도 여러 권 썼대.

달러, 왜 이렇게 셀까?

• 달러는 그냥 종이 조각이 아니야: 비트코인 같은 암호화폐랑 다르게 달러는 그냥 사람들이 "이거 가치 있어!"라고 믿는 것 이상으로 여러 가지 이유로 힘이 세.

  • 세금 낼 때 꼭 달러로 내야 해: 미국 정부는 세금을 달러로만 받기 때문에 사람들은 달러를 꼭 가지고 있어야 해.
  • 법으로 정해진 돈이야 (법정화폐): 달러는 법으로 "이걸로 모든 빚을 갚을 수 있다!"라고 정해져 있어. 그래서 물건을 사거나 팔 때 달러를 쓰면 무조건 인정받는 거지.
  • 미국 중앙은행(Fed)이 관리해: Fed는 달러 가치가 너무 오르락내리락하지 않도록 금리를 조절하고 돈을 풀거나 거둬들이면서 달러를 안정적으로 유지하려고 노력해.
  • 은행 예금도 결국 달러야: 우리가 은행에 돈을 맡기면 그건 은행이 우리에게 갚아야 할 빚이 되는 건데, 이 빚도 결국 달러로 표시되니까 달러의 힘이 유지되는 거야.
  • 은행끼리 돈 주고받는 것도 달러로: 은행들도 서로 돈을 주고받을 때 미국 중앙은행에 있는 계좌를 통해 달러로 처리해.

• 과거에도 달러는 강했다: 2008년 금융 위기 때 미국 경제가 안 좋았는데도 오히려 달러 가치는 더 올랐어. 왜냐하면 위기가 오면 사람들이 안전하다고 생각하는 미국 국채 같은 달러 자산으로 몰려들기 때문이지.

달러의 힘, 책임도 따른다

• "힘이 세면 책임도 따른다": 스파이더맨 명대사처럼, 달러가 세계 최고 화폐인 만큼 미국은 세계 경제를 안정적으로 유지해야 할 책임이 있다는 거야.
• 제재 남용은 위험해: 미국이 다른 나라에 제재를 너무 많이 가하면, 다른 나라들이 달러를 안 쓰려고 다른 방법을 찾게 될 수 있어. 그러면 오히려 미국 경제에 안 좋은 영향을 줄 수도 있지.
• 암호화폐는 아직 달러를 넘어서기 어려워: 비트코인 같은 암호화폐가 아무리 발전해도, 달러처럼 정부의 보증이나 법적 효력이 없기 때문에 아직은 달러를 대체하기 어렵다는 게 이 기자의 생각이야.

앞으로 달러는 어떻게 될까?

• 미국 정부의 실수가 문제: 미국 정부가 잘못된 정책을 펼치거나, 법치주의를 흔드는 일이 생긴다면 달러의 힘이 약해질 수도 있다고 경고하고 있어.
• 부채 문제도 신경 써야 해: 미국 정부의 빚이 계속 늘어나는 것도 장기적으로는 달러에 부담이 될 수 있다고 말하고 있어.

결론적으로 이 기자는 달러가 앞으로도 세계 최고 화폐 자리를 유지할 가능성이 높다고 보지만, 미국 정부의 현명한 정책과 책임감 있는 행동이 중요하다고 강조하고 있어.