종양 크기와 위치별 최적 치료법 완벽 가이드!

침샘암, 수술과 방사선 치료 이야기

1. 처음엔 몰랐지...

• 음식을 먹는데 자꾸 아프길래 치과 갔는데, 치과 의사 선생님이 "침샘에 문제가 있는 것 같으니 이비인후과 가보세요"라고 하셨어.
• 알고 보니 침샘 안쪽에 암이 있었는데, 위치도 안 좋고 크기도 컸던 거지. 뇌 기저부부터 턱뼈 아래까지 종양이 엄청 컸대.
• 종양이 커지면서 목 안쪽으로 튀어나오기까지 했고, 수술도 엄청 복잡했어. 턱뼈를 열고 수술해야 할 정도였으니까.

2. 왜 수술만으론 부족할까?

• 종양이 크고 악성도가 높아서 수술만으로는 부족했대. 그래서 방사선 치료까지 같이 해야 재발 가능성을 확 낮출 수 있다고 하더라고.
• 방사선 치료 원리: 높은 에너지를 가진 방사선으로 암세포 DNA를 파괴해서 암세포가 더 이상 자라지 못하게 하고 죽게 만드는 거야.
• 세기 조절 방사선 치료: 종양 모양이랑 위치에 따라 방사선 세기를 조절할 수 있어. 암에는 많이 보내고, 정상 조직에는 적게 보내서 암은 잘 죽이고 정상 조직은 최대한 보호하는 거지.
• 방사선 치료를 하면 수술만 하는 것보다 재발률이 훨씬 낮아진대. 수술만 하면 재발률이 40% 정도인데, 방사선 치료까지 하면 10~15% 정도로 낮출 수 있대.

3. 양성자 치료, 더 특별한 이유!

• 어떤 분은 세기 조절 방사선 치료 13번 받고, 남은 14번은 양성자 치료를 받았어.
• 양성자 치료 원리: 양성자라는 게 정상 조직을 통과할 때는 에너지를 조금만 쓰다가 암 조직에 딱 도달하는 순간 엄청난 에너지를 쏟아붓고 사라지는 특성이 있대. 이걸 '브레이크 피크' 원리라고 하는데, 암세포는 확실히 죽이고 주변 정상 조직은 더 많이 보호할 수 있는 거지.
• 그래서 양성자 치료를 받으면 장기적으로 후유증이 더 적을 수 있대.

4. 수술이 불가능할 땐?

• 어떤 침샘암은 수술이 아예 불가능한 경우도 있대.
• 뼈가 이미 많이 망가져서 치아가 흔들리거나 빠질 수도 있고, 입천장 전체를 절제해야 할 정도로 심각한 경우도 있대. 이런 경우엔 수술을 해도 기능 손실이 클 수밖에 없어.
• 이런 상황에서는 방사선 치료가 차선책이 될 수 있고, 실제로 암 크기가 줄어드는 좋은 결과를 보이기도 한대.

5. 그래도 전문가와 상담은 필수!

• 종양이 딱딱하거나 움직이지 않는 등 안 좋은 증상이 있어도, 환자 스스로는 그걸 구분하기 어려울 수 있어.
• 그러니까 혹시라도 몸에 이상이 느껴지면, 꼭 전문가에게 진찰과 검사를 받아보는 게 중요해!