목포MBC 특집: 에너지 고속도로 송배전망의 현실과 미래 과제!

전남 재생에너지, 수도권으로 못 가는 이유와 해결책

1. 왜 전남에서 만든 전기를 수도권으로 보내기 어려울까?

• 송전망 부족: 전남에서 수도권으로 전기를 보내는 송전망이 충분하지 않아. 이미 두 개의 송전망이 있지만, 전남에서 생산되는 재생에너지 양이 너무 많아서 이 두 개의 송전망으로는 다 보낼 수 없어.
• 용량 초과: 현재 송전망은 약 4.5GW 정도만 보낼 수 있는데, 전남에서 생산되는 재생에너지는 이미 10GW를 넘어가고 있어. 그래서 태양광 발전이 가장 많이 생산될 때는 전기를 아예 보내지 못하고 제한해야 하는 상황이야.
• 에너지 고속도로 필요: 이 문제를 해결하려면 '에너지 고속도로'라는 새로운 송전망을 만들어야 하는데, 이게 만드는 데 시간이 엄청 오래 걸려. 보통 7년에서 10년 이상 걸린다고 하네.

2. 해결책은 뭘까?

• 에너지 고속도로 구축 (장기적 해결책): 새로운 송전망을 빨리 만들어서 용량을 늘려야 해. 이재명 정부에서는 이걸 단축하려고 하지만, 물리적인 한계가 있어서 시간이 걸릴 수밖에 없어.
• 지산지소형 에너지 순환도로 (단기적 해결책): 에너지 고속도로를 만드는 동안, 전남 지역에서 만든 전기를 전남 지역에서 바로 사용할 수 있도록 '지산지소형 송전망'을 만드는 게 중요해. 이걸 '에너지 순환도로'라고도 부르는데, 이렇게 하면 수도권으로 가는 송전망의 부담을 줄일 수 있어.
• 병목 현상 해소: 전기가 잘 흐르지 못하는 구간(병목 현상)을 해결해야 해. 이를 위해 다음과 같은 방법들을 사용할 수 있어.
  • 에너지 저장 장치 (ESS): 남는 전기를 배터리에 저장했다가 필요할 때 사용하는 거야.
  • 무효 전력 보상 장치: 전기가 흐르는 것을 더 원활하게 만들어주는 장치야.
  • 그리드 포밍 인버터: 전력 시스템을 더 안정적으로 만들어주는 기술이야.
  • 수소 생산 및 저장: 전기로 수소를 만들어서 저장하는 방법도 있어. 이건 시간이 좀 걸리지만, 미래를 위해 필요한 인프라야.
  • 해수 담수화 시설: 바닷물을 식수나 공업용수로 만드는 시설도 전기로 운영할 수 있게 하면, 지역에서 전기를 더 많이 소비할 수 있어.
• 분산 에너지 활성화 특별법: 이 법은 지역에서 만든 전기를 지역에서 사용할 수 있도록 하는 기반을 마련해주는 법이야. '지산지소'라는 말도 여기서 나온 건데, 지역에서 생산된 에너지를 지역에서 소비하자는 뜻이지.

3. 전기 요금 차등 적용 (분산 에너지법의 핵심)

• 지역별 요금 차등: 분산 에너지법에는 지역별로 전기 요금을 다르게 적용하는 내용이 포함되어 있어. 재생에너지가 많은 지역은 요금을 낮춰주고, 수도권은 요금을 높여서 지역 간의 에너지 불균형을 해소하려는 거야.
• 시행 시기: 원래 작년에 시행되었어야 하지만, 준비가 늦어져서 도매 가격은 2025년, 소매 요금은 2026년에 시행될 예정이야.
• 목표: 수도권의 전기 요금을 연료 연동제로 자동 조정하고, 재생에너지 발전 지역에는 인센티브를 주거나 망 이용료를 낮춰주는 방식으로 지역 경제를 활성화하고 기업 유치를 촉진하려는 거지.
• 경쟁력 확보: 전남 지역에서 데이터 센터 같은 기업을 유치하려면, 수도권보다 최소 20~25% 정도 전기 요금을 싸게 해야 경쟁력이 있다고 봐. 이걸 위해 국가나 다른 기금의 지원을 받아서 2~3년 안에 실현할 수 있다고 생각해.

4. 왜 이런 문제가 생겼을까?

• 정책 우선순위: 그동안 탄소 중립을 위해 재생에너지 설치에만 집중하다 보니, 정작 전기를 보내는 송전망 같은 인프라 구축에는 소홀했던 부분이 있어.
• 기술자 참여 부족: 재생에너지 확대에 대한 홍보에는 열심이었지만, 실제로 인프라를 설계하고 구축하는 기술자들의 목소리가 제대로 반영되지 못했던 것 같아.
• 철학적 접근 필요: 이제는 단순히 재생에너지를 늘리는 것을 넘어, 안정적인 전기 공급과 품질 높은 전기 사용이라는 측면에서 철학적으로, 그리고 더 깊이 있게 접근해야 할 때야.

결론적으로, 전남의 풍부한 재생에너지를 제대로 활용하려면 에너지 고속도로 구축과 함께 지역 내에서 에너지를 소비할 수 있는 시스템을 동시에 발전시켜야 해. 이를 위해 분산 에너지법을 통해 지역별 전기 요금 차등 적용과 같은 제도적 장치를 마련하고, 민간 투자 유치와 같은 적극적인 노력이 필요해.