생각만으로 인생이 바뀌는 뇌의 비밀 5가지 과학적 증거
생각만으로도 내 몸과 인생을 바꿀 수 있다고?
이 책은 우리 뇌가 딱딱하게 굳어있는 게 아니라, 마치 고무찰흙처럼 말랑말랑해서 얼마든지 변할 수 있다는 걸 알려줘. 우리가 배우고, 경험하고, 심지어 생각하고 느끼는 것만으로도 뇌의 모양이나 기능이 바뀔 수 있다는 거야. 놀랍게도, 이렇게 생각만으로도 우리 몸과 인생이 바뀔 수 있다는 과학적인 증거가 무려 다섯 가지나 있대!
만약 네 생각만으로 네 인생을 완전히 바꿀 수 있다면, 정말 신기하지 않아?
조 디스펜자 박사의 놀라운 이야기
이 책의 저자인 조 디스펜자 박사는 뇌 과학자인데, 본인 스스로 생각만으로 몸을 고친 경험을 했어. 20대 때 교통사고로 척추가 다 부러져서 다시는 못 걸을 거라고 의사들이 그랬는데, 건강한 척추 사진을 벽에 붙여놓고 매일 보면서 "내 척추는 저렇게 건강해!"라고 생각했대. 그랬더니 8주 만에 기어 다니고, 두 달 뒤에는 혼자 걸을 수 있게 된 거야!
조 박사는 이렇게 본인이 직접 경험한 '생각의 힘'과 함께, 왜 생각이 우리 몸을 치유하고 인생까지 바꿀 수 있는지 과학적으로 설명해줘.
애나의 충격적인 이야기: 생각의 힘으로 암까지 이겨내다!
책에서는 '애나'라는 여성의 이야기도 나와. 애나는 갑자기 남편이 자살했다는 소식을 듣고 엄청난 충격을 받았어. 슬픔과 충격으로 몸이 약해져서 직장도 그만두고, 남편이 남긴 엄청난 빚까지 떠안게 되었지.
애나는 매일 남편을 저주하며 살았는데, 그러다가 하반신 마비가 왔어. 스트레스 때문에 면역 체계가 척추 신경을 공격한 거지. 이게 왜 일어났냐면, 우리 몸은 과거의 충격적인 사건과 그 사건을 기억하는 걸 구분하지 못하기 때문이야. 애나는 남편을 저주하며 계속 그 충격적인 순간을 되새겼고, 몸은 마치 그 사건을 계속 겪는 것처럼 반응한 거지.
우리 몸은 감정이 생기면 특정 화학 물질을 분비하는데, 애나는 남편이 죽었을 때 느꼈던 감정과 똑같은 화학 물질을 계속해서 분비했던 거야.
"감정은 과거 경험의 화학적 결과이다."
책에서는 이렇게 말해. 우리가 어떤 경험을 하면 뇌에 신경망이 형성되고, 이게 특정 패턴으로 굳어지면 뇌는 화학 물질을 만들어 몸으로 보내는데, 이게 바로 감정이라는 거지. 그리고 어떤 경험에 감정이 더해지면 우리는 그 경험을 더 잘 기억하게 되고, 이 기억이 또다시 화학 작용을 일으켜.
결국 애나는 몸이 아프고, 경제적으로도 힘들어지면서 식도암 진단까지 받게 돼. 하지만 애나는 더 이상 이렇게 살지 않겠다고 결심하고, 모든 약 복용을 중단했어. 그리고 조 디스펜자 박사의 강연을 듣고 명상을 시작했지.
처음에는 의심도 들고 힘들었지만, 애나는 포기하지 않았어. 하루에 두 번씩 명상을 하면서, 마치 원하는 미래가 이미 일어난 것처럼 느끼려고 노력했지. 4년 동안이나 아팠던 몸을 되돌리는 데도 그만큼의 시간이 걸린다고 생각하고 꾸준히 명상을 이어갔어.
결국 애나는 암세포가 완전히 사라지고 식도 종양까지 치유되는 놀라운 결과를 얻었어. 지금은 심리 상담 기관을 운영하며 경제적으로도, 육체적으로도 풍족하게 살고 있대.
생각만으로 바뀔 수 있다는 과학적 근거 5가지
조 박사는 애나의 사례처럼 생각만으로 우리 몸과 인생이 바뀔 수 있다는 것을 과학적으로 설명하기 위해 다섯 가지 개념을 이야기해.
- 신경 가소성: 우리 뇌는 경험이나 학습에 따라 구조나 기능이 변할 수 있다는 거야. 마치 근육처럼, 뇌도 훈련하면 더 좋아지는 거지.
- 정신신경면역학: 우리의 생각이나 감정이 면역 체계와 신경계에 영향을 미쳐서 몸 건강에 직접적인 영향을 줄 수 있다는 학문이야. 스트레스가 우리 몸을 약하게 만드는 것처럼 말이야.
- 후성 유전학: 유전자는 바뀌지 않아도, 우리의 생활 방식이나 생각에 따라 유전자가 켜지거나 꺼질 수 있다는 거야. 즉, 타고난 유전자가 우리의 운명을 결정하는 게 아니라는 거지.
- 신경 내분비학: 뇌가 호르몬을 통해 우리 몸의 기능을 조절하는데, 우리의 생각이나 감정이 호르몬 분비에 영향을 미쳐서 몸에 변화를 일으킬 수 있다는 거야.
- 양자 역학: 이건 좀 어렵지만, 우리의 의식이 물리적인 현실에 영향을 줄 수 있다는 이론을 바탕으로, 우리의 생각이 현실을 만들어낼 수 있다는 주장을 하는 거야.
이 다섯 가지 과학적인 근거들을 보면, 우리가 생각하는 대로 우리 몸과 현실이 바뀔 수 있다는 걸 알 수 있어.
너무 어렵게 생각하지 말고, 오늘 하루 딱 1분이라도 긍정적인 생각을 해보는 건 어떨까? 분명히 놀라운 변화가 시작될 거야!