뒷담화 전해주는 사람들의 4가지 심리! 당신의 인간관계 지킬 비밀 공개

뒷담화 전달자, 왜 그럴까? 그리고 어떻게 대처해야 할까?

옛날 공자님도 말만 옮기는 사람을 좋게 보지 않았어. "길에서 듣고 길에서 말하는 건 덕을 버리는 것"이라고 하셨지. 상처는 말 내용보다 누가, 얼마나 가까운 사람이 말했느냐에 따라 더 커지는 거야.

왜 어떤 사람들은 남의 말을 나에게 전해줄까?

1. 관계의 중심에 서고 싶어서: 두 사람 사이에 긴장이 생기면 제3자를 끌어들여 텐션을 줄이려는 경향이 있어. 이때 전달자는 자신이 그 중심이 되려고 하는 거지. 둘 사이에 별로 관심도 없는데, 자신이 꼭짓점에 서서 긴장을 일으키고, 그러면 두 사람이 자신을 중심으로 움직이게 되니까 연결의 중심이 된 느낌을 받는 거야. 심지어 둘 모두를 질투하거나 샘내는 경우도 있어.

2. 정보를 '화폐'처럼 생각해서: 사람들은 대화 시간의 상당 부분을 남 얘기로 채운대. 마치 침팬지가 서로 털 골라주며 벼룩 잡는 것처럼, 사람들은 남 뒷담화를 하면서 관계를 맺는다는 거지. 말을 옮기는 사람은 "내가 너한테 이런 걸 알려줬으니, 내가 너한테 뭐 준 거야"라고 생각하는 경향이 있어. 그래서 입이 가벼운 사람들도 있지만, 악의가 없더라도 기분은 나쁠 수밖에 없어.

3. 남의 입을 빌려 나쁜 말을 하는 것: 이게 제일 조심해야 할 유형이야. "나는 아닌데, 걔가 그러더라"라고 말하는 건 사실 본인이 하고 싶은 말인 경우가 많아. 직접 말하면 관계가 깨질까 봐 남의 입을 빌리는 거지. 이때 확인해야 할 건, 나를 욕하는 자리에 그 말을 전해준 사람이 있었는지, 그리고 그때 무슨 말을 했는지야. 나를 변호해 줬다면 그런 상황 자체를 나에게 얘기하지 않았을 거야. 오히려 나를 기분 나쁘게 하려고 전달하는 거지. 마치 오셀로 이야기의 이아고처럼 말이야.

왜 뒷담화한 사람보다 전달자가 더 미울까?

1. 배신감은 '거리'에 비례해: 나를 욕한 사람은 원래 나랑 거리가 있는 사람이라 어느 정도 예상했거나 별로 신경 안 쓰는 영역일 수 있어. 그런데 나에게 전해준 사람은 평소 내 편이라고 생각했던 사람인 경우가 많거든. 그래서 그 사람 입에서 나온 말이 더 큰 상처가 되는 거야. 마치 멀리서 날아온 돌보다 바로 옆에서 던지는 돌이 훨씬 아픈 것처럼 말이야.

2. 없던 일을 만들어서 전달했기 때문: 뒷담화는 내가 모르면 그만이야. 하지만 전달자가 그 말을 나에게 들려주는 순간, 그건 '사건'이 되는 거지. 나를 욕한 사람이 아니라, 그 말을 전해준 사람이 그 사건을 만든 거야. 총알을 만든 사람은 따로 있겠지만, 그 총을 쏜 사람은 바로 옆에 있는 사람인 거지.

3. 나쁜 소식을 가져온 사람을 싫어하는 본능: 사람들은 나쁜 소식을 전해준 사람을 싫어하는 경향이 있어. 그 소식과 상관없는 사람이라도 말이야. 소식의 내용과 전달자를 분리하는 게 어렵기 때문이지. 그래서 나쁜 소식을 전하는 파수병이 벌벌 떠는 것처럼, 전달자를 미워하는 건 당연한 감정일 수 있어.

이런 말을 들었을 때 어떻게 대처해야 할까?

• "그 말을 왜 나한테 해?"라고 묻기: 말을 전달해 준 사람에게 초점을 맞춰 "그런데 그 얘기를 지금 나한테 왜 하는 거야?"라고 물어봐. 만약 "네가 알고 대비해야 할 것 같아서"라고 한다면 진짜 내 편일 수 있지만, 그냥 "네가 알아야 할 것 같아서"라고만 한다면, 그 사람도 똑같이 맞장구쳤거나 본인이 만든 말일 가능성이 있어. 그러면 그 자리에서 말을 끝내면 돼.

• 그 자리에서는 아무 말도 하지 않기: 감정을 드러내면 그 말이 전달자에게 다시 전해져 인간관계 삼각형이 완성될 수 있어. 그래서 대부분 그 자리에서는 "그래, 알았어"라고 더 이상 얘기하지 않는 게 좋아.

• 하루 정도 생각하고 판단하기: 하루가 지나고 나면 대부분 그 말이 사실인지 아닌지, 그리고 내가 화낼 일이 아닌지 알 수 있어. 뒷담화는 동영상 편집본과 같아서, 전달해 준 말을 듣고 원본을 한 사람에게 화낼 필요는 없어.

• 확인이 필요하면 당사자에게 직접 묻기: 만약 화가 나고 확인이 필요하다면, 당사자에게 직접 담백하게 물어봐. "이런 얘기를 들었는데 무슨 일 있어?" 또는 "나한테 뭐 서운한 거 있어?"라고 말이야. 이때 누가 전달해 줬는지 말하지 않는 게 더 좋을 수도 있어.

• 중요하지 않은 사람의 뒷담화는 그냥 두기: 나에게 별로 중요하지 않은 사람의 뒷담화라면 그냥 두는 게 나아. 모든 뒷담화를 바로잡을 의무는 없어.

• 전달자에게 "앞으로는 그런 얘기 나한테 하지 마"라고 말하기: 나에 대한 뒷담화는 내가 모르면 없는 일이야. 네가 옮기지 않으면 거기서 끝나는 일이라는 걸 명심하라고 말해주는 것도 좋아.