최재천 교수가 밝힌 생명의 비밀, 손잡지 않으면 살아남을 수 없다!

책 한 권으로 세상이 달라 보인다고?

이 책을 읽고 나면 세상이 다르게 보이기 시작했어. 왜 세상이 이렇게 돌아가는지, 사람들은 왜 그렇게 사는지 이해하게 된 거지. 세상이 망한다느니, 말세라느니 하는 사람들도 많지만, 이 책은 그런 사람들에게 새로운 눈을 선물해 준 거야.

'이기적 유전자'라는 말, 오해하지 마!

리처드 도킨스의 '이기적 유전자'라는 책 제목 때문에 오해하는 사람들도 많아. 유전자가 스스로 똑똑해서 이기적으로 행동하는 게 아니야. 유전자가 어떤 행동을 했을 때, 그 결과로 나타나는 게 이기적인 모습일 뿐이지. 유전자 자체에 의지가 있는 건 아니라는 거야.

유전자만으로 설명할 수 없는 세상

솔직히 말하면, 유전자만으로 모든 걸 설명할 수는 없어. 유전자는 단백질을 만드는 정보를 가진 화학물질일 뿐이고, 그 유전자들이 모여서 생명체를 만들 때 환경의 영향도 엄청나게 크거든. 일란성 쌍둥이도 똑같지 않은 것처럼 말이야.

협력도 중요하다는 사실!

경쟁만 강조하는 것 같지만, 사실 자연계에서는 협력이 엄청나게 중요해. 개미나 꿀벌처럼 서로 돕는 덕분에 성공한 사례도 많고, 식물과 곤충이 서로 돕는 것처럼 말이야. 결국 살아남는 건 서로 손잡고 돕는 존재들이라는 거지.

이타적인 행동도 결국 유전자 때문?

가끔 자기 목숨을 버리면서까지 남을 돕는 사람들이 있잖아? 이런 이타적인 행동도 유전자 관점에서 보면, 자신의 유전자를 더 많이 퍼뜨리는 데 도움이 되기 때문일 수도 있다는 연구도 있어. 물론 이건 좀 더 복잡한 이야기지만 말이야.

결국, 함께 살아가야 해!

우리가 '현명한 인간'이라고 자화자찬하지만, 사실은 지구를 파괴하고 있잖아. 이제는 다른 생명체들과 손잡고 함께 살아가는 '공생인'으로 거듭나야만 우리도 살아남을 수 있을 거야.