중국을 뒤흔든 악마 같은 신화, 마오쩌둥의 진실 공개!

마오쩌둥: 3천만 명을 굶겨 죽이고 수백만 명을 죽였지만 신으로 추앙받는 남자

중국에서는 어떤 사람이나 정책을 평가할 때 "공칠과삼(功七過三)"이라는 말을 자주 써. 이건 공이 7할이고 과오가 3할이라는 뜻인데, 긍정적인 면과 부정적인 면을 균형 있게 보자는 거지. 근데 사실 이 말은 과오에 대한 비난을 피하려고 균형 있는 척할 때 더 많이 쓰이는 것 같아.

이 말을 처음 쓴 사람이 바로 마오쩌둥이야. 1956년에 소련의 지도자 스탈린이 죽고 나서 스탈린을 평가할 때 이 말을 썼지. 스탈린을 무조건 칭찬하거나 비난하지 않고, 부정적인 면보다 긍정적인 면이 더 크다고 평가한 거야.

시간이 흘러 1979년에 마오쩌둥이 죽고 나서, 중국의 새로운 지도자 덩샤오핑도 마오쩌둥을 똑같이 평가했어. 1980년에 한 인터뷰에서 덩샤오핑은 마오쩌둥 초상화를 계속 걸어둘 거라고 말했지. 마오쩌둥이 실수를 하긴 했지만, 중국 공산당과 중화인민공화국을 만든 중요한 인물이고, 그가 중국 인민을 위해 한 일은 절대 잊을 수 없다고 말이야.

현대 중국 사람들도 마오쩌둥을 중국을 통일하고 현대 중국의 기틀을 마련한 인물로 평가해. 외세로부터 중국을 해방시키고 공산당 통치 아래 통일된 국가를 만든 지도자로 생각하는 거지. 그래서 지금도 중국의 '국부'로 추앙받고, 신격화하는 사람들도 많아. 마오쩌둥 초상화나 동상이 행운과 재물을 기원하는 부적처럼 쓰이기도 할 정도야.

물론 모든 중국인이 마오쩌둥의 과오를 외면하는 건 아니야. 대약진 운동이나 문화대혁명 같은 정책 때문에 수많은 사람이 굶어 죽거나 인권 침해를 당했기 때문에 비판적인 사람들도 분명히 있어. 다만, 너무 심하게 비판하면 사라질 수도 있어서 다들 조심하는 편이지.

결론적으로, 중국인 대다수는 마오쩌둥을 긍정적으로 평가하고 있어. 심지어 마오쩌둥 시대에 큰 희생을 치렀던 사람들조차도 말이야. 대체 마오쩌둥의 어떤 점이 그렇게 큰 과오를 덮을 수 있게 만드는 걸까?

마오쩌둥, 그는 누구인가?

마오쩌둥은 1893년, 청나라가 약해지고 있던 시기에 농민 가정에서 태어났어. 아버지는 농민이었지만 자수성가해서 꽤 부유한 편이었지. 덕분에 마오쩌둥은 학교에 다닐 수 있었지만, 아버지와는 사이가 좋지 않았어. 아버지는 공부를 사업을 위한 도구로만 생각했지만, 마오쩌둥은 계속 공부하고 싶어 했거든. 13살 때는 아버지에 의해 강제로 결혼할 뻔하기도 했고.

18살이 되던 1911년, 중국에서는 신의 혁명이 일어나 청나라가 무너지고 중화민국이 수립돼. 마오쩌둥도 이 혁명에 자원해서 군 복무를 했고, 이 경험을 통해 혁명 사상과 이념을 접하게 돼.

혁명 이후 마오쩌둥은 다시 공부를 시작하면서 조지 워싱턴, 나폴레옹, 애덤 스미스, 루소 등 다양한 사상가들의 영향을 받았어. 정치 활동도 시작해서 신민 학회를 조직하고 혁명 사상을 전파하기도 했지.

1918년에는 베이징으로 가서 베이징대학교 도서관에서 일하게 되는데, 여기서 리다자오 같은 중국 공산당 창립 멤버들을 만나. 특히 리다자오를 통해 마르크스 레닌주의를 접하면서 정치 성향이 크게 바뀌게 돼.

1919년에는 5.4 운동에 참여하게 되는데, 이건 파리 강화 회의에서 중국의 요구가 무시당하자 이에 분노한 학생들이 일으킨 대규모 시위였어. 이 운동을 계기로 마오쩌둥은 본격적으로 정치 활동을 시작하게 되지.

이후 고향으로 돌아와 혁명 기반을 다지고, 1921년에는 27살의 나이로 중국 공산당 창당 멤버가 돼. 1924년에는 국민당과 공산당의 제2차 국공 합작에 참여하면서 중국 근대사의 중심에 서게 돼.

국공 합작과 내전

국공 합작은 중국 공산당과 중국 국민당이 힘을 합쳐 군벌을 타도하고 중국을 통일하려는 움직임이었어. 당시 중국은 여러 군벌들이 지역을 나눠 다스리면서 혼란스러운 상태였거든. 국민당은 공산당의 대중 동원력을 이용하고 싶었고, 공산당은 국민당의 합법적인 지위를 이용해 세력을 키우고 싶었지.

하지만 이 연합은 오래가지 못했어. 국민당 내부의 갈등과 공산당의 세력 확대를 두려워한 장제스가 1927년에 쿠데타를 일으켜 공산당을 탄압하면서 국공 합작은 깨져.

이때 마오쩌둥은 농민들을 조직해 추수 봉기를 일으키지만 실패하고, 국민당 정부의 대대적인 숙청을 피해 도망쳐. 이후 마오쩌둥은 도시 중심이 아닌 농촌 기반의 혁명 전략을 세우고, 장시성 지역에 공산당의 근거지를 건설해. 여기서 자신만의 혁명 이론과 군사 전략을 발전시키지.

이 시기에 마오쩌둥은 양카이후이라는 첫 번째 부인과 결혼했지만, 그녀는 국민당 군대에 체포되어 총살당해. 이 사건은 마오쩌둥의 혁명 의지를 더욱 불태우는 계기가 돼.

한편, 마오쩌둥이 이끄는 공산당은 국민당의 토벌 작전을 피해 1934년부터 1935년까지 대장정이라는 엄청난 거리를 이동하게 돼. 이 과정에서 마오쩌둥은 기존 지도부의 전략을 비판하고 자신의 게릴라 전술과 유연한 군사 전략을 강조하며 공산당 내 최고 지도자로 부상하게 되지.

항일 전쟁과 국공 내전 재개

1937년, 일본이 중국을 침략하면서 항일 전쟁이 발발해. 이때 마오쩌둥과 국민당은 다시 손을 잡고 일본에 맞서 싸우기로 해. 하지만 마오쩌둥은 속으로는 국민당과의 내전을 준비하고 있었어. 항일 전쟁 기간 동안 공산당의 세력은 크게 성장했고, 일본군이 만주에 남긴 무기들을 확보하면서 전력을 강화했지.

1945년 일본이 항복하고 항일 전쟁이 끝나자마자, 장제스는 공산당에 대한 전면 공격을 명령해. 초기에는 국민당이 우세했지만, 공산당은 농민들의 지지와 소련의 지원을 받으며 점차 세력을 키워나갔고, 결국 1949년 1월에 베이징을 점령하게 돼.

아이러니하게도, 이때 마오쩌둥은 군자금으로 아편을 재배하고 판매해서 마련했어. 스탈린조차 비난할 정도였지만, 일반 사람들은 이 사실을 잘 몰랐지.

중화인민공화국 수립과 대약진 운동, 문화대혁명

1949년 10월 1일, 마오쩌둥은 베이징 천안문 광장에서 중화인민공화국 수립을 선포하고 최고 지도자가 돼. 정권을 잡은 마오쩌둥은 중국을 사회주의 국가로 만들기 위해 다양한 정책을 추진했어.

초기에는 토지 개혁을 통해 농민들에게 토지를 분배하고 지주 계급을 제거하면서 농민들의 지지를 얻었지. 하지만 이 과정에서 수많은 사람이 숙청당했어.

1950년에는 한국 전쟁에 참전하여 국제적 위상을 높이는 데는 성공했지만, 막대한 인명 피해와 경제적 부담을 안게 돼.

1953년부터는 소련 모델을 따라 중공업 중심의 경제 발전을 추진했지만, 농업과 경공업 발전은 소홀히 했고 식량 부족 문제를 초래했어. 이때 일부 지식인들이 마오쩌둥을 비판했지만, 마오쩌둥은 이들을 숙청해 버렸지.

1958년부터 1962년까지는 중국을 빠르게 현대화하겠다며 대약진 운동을 추진했어. 농촌 집단 농장인 '인민 공사'를 설치하고 개인 농장을 폐지했지만, 농민들의 생산 의욕 저하와 비합리적인 정책들 때문에 심각한 식량 부족 사태가 발생했고, 결국 약 1만에서 5,500만 명 사이의 사망자가 발생한 것으로 추정돼. 특히 '참새 퇴치 운동'은 참새가 사라지면서 메뚜기가 대량 번식해 농작물에 더 큰 피해를 주는 결과를 낳았지.

대약진 운동의 실패로 권력이 약해진 마오쩌둥은 자신의 권력을 회복하기 위해 1966년 문화대혁명을 시작해. 학생들로 구성된 홍위병을 동원해 '낡은 사상, 문화, 풍속, 습관'을 타파하라고 명령했지. 이로 인해 수많은 문화유산이 파괴되고 지식인들이 박해받았으며, 최소 50만에서 800만 명의 사망자가 발생한 것으로 추정돼.

마오쩌둥 사후와 현재

1976년, 마오쩌둥이 82세의 나이로 사망하면서 문화대혁명은 종결돼. 이후 덩샤오핑 등 실용주의 노선의 지도자들이 권력을 잡고 과거의 잘못을 바로잡으려는 듯했지만, 마오쩌둥 사상은 여전히 중국 공산당의 지도 이념으로 남아있어.

중국 공산당은 마오쩌둥을 완전히 부정할 수 없어. 마오쩌둥은 중국 공산당과 중국을 하나로 묶는 상징적인 존재이기 때문이야. 만약 마오쩌둥을 지우면 중국을 통일하고 소수민족을 탄압할 구실이 사라지기 때문이지.

그렇다면 왜 중국 인민들은 마오쩌둥을 지지하고 종교처럼 받드는 걸까?

• 기성세대: 토지 개혁 같은 초기 정책으로 혜택을 받은 세대들은 마오쩌둥에 대해 긍정적인 인식을 가지고 있어. 오랜 기간 우상화 교육을 받은 영향도 크지.
• 젊은 세대: 현재 중국의 사회적 불평등과 경제적 어려움 속에서 과거를 미화하는 경향이 있어. 대학진 운동이나 문화대혁명의 실패도 외부 환경이나 하급자들의 실수로 돌리기도 해.

결론적으로, 마오쩌둥은 수천만 명의 희생자를 낳았음에도 불구하고 중국의 '국부'로 추앙받고 있어. 공과 과오를 모두 가진 지도자이지만, 그의 과오가 너무나도 크기에 이러한 평가는 논란의 여지가 많아.