충격 고백! 예수를 구한 진짜 영웅은 유다였다? 서양 금기 깨기

고대 문헌으로 알려진 유다복음은 2006년 4월 6일 미국 내셔널 지오그래픽 협회가 공식적으로 발표하면서 전 세계의 이목을 집중시켰습니다.

이 사본이 공개되자마자 다수의 언론은 큼지막한 헤드라인을 통해 관련 소식을 전했으며 학계와 종교계에서는이 기록이 정통 기독교 교리를 뒤흔들 수 있는 의미심장한 자료라고 평가하였습니다.

 특히 지난 60년간 발견된 고대 문헌 중 가장 중요하고도 성경 밖에서 찾을 수 있는 최고의 기록이라는 협회 관계자의 언급은 유다복음이 지닌 파격적 함의를 단적으로 보여주었습니다.

 유다복음이 큰 주목을 받는 가장 큰 이유는 정통 신약에서 오랜 세월 동안 배신자로 지칭되었던 유다를 완전히 다른 시각으로 그려내기 때문입니다.

 사복음서에 따르면 유다는 예수의 12제 중 한 사람으로서 은화 30명의 예수를 팔고 뒤늦게 양심의 가책을 이기지 못해 스스로 목숨을 끄는 비극적 인물로 서술되어 왔습니다.

 그러나 유다복음에서는 오히려 유다가 예수의 심오한 비밀을 공유받은 최측근이자 예수를 배신한 것이 아니라 특정한 목적을 이루는 과정에 협력했다는 해석을 이끌어낼 여지가 있습니다.

이 이 고대 문서는 기원 후 2세기에서 3세기 무렵 그리스어로 작성된 원전이 존재하였을 것으로 추정되며 현재 남아 있는 사보는 코프트어로 번역 필사된 형태라고 여겨지고 있습니다.

 대략 기원 후 4세기 전으로 거슬러 올라가는 파피루스 조각들이 1970년대 이집트 미냐 지역의 한 농부에게 발견되었다고 알려졌습니다.

 그뒤이 문헌을 손에 넣은 고미술상들이 고가의 거래를 시도하다 여러 사정으로 실패하였고 결국 뉴욕의 은행 금고에 오랫동안 방치되는 바람에 문서 상태가 심각하게 손상되었다고 합니다.

 이후 2000년대에 들어 고미술상 필리다 차스가이를 인수하여 보건 전문가와 학자들에게 넘겼고 미국 내셔널 지오그래픽 협회 스위스 바젤의 메세나 재단 여러 관련 연구소가 함께 보건 및 해독 작업을 추진하였습니다.

 그 결과 약 66쪽 분량의 파피루스 가운데 33쪽 내지 58쪽 정도의 유다복음이 포함되어 있는 것으로 확인되었다고 전해집니다.

 하지만 장기간 부실하게 보관된 탓에 문헌의 상당 부분이 파손되어 약 26페이지 분량 정도만 보건이 가능했다고 합니다.

 그럼에도 불구하고이 제한된 보건본조차 그 내용이 상당히 충격적이라 평가받았으며 학자들은 탄소 연대 측정과 잉크 분석, 스펙트럼 촬영, 기존 코프트어 문헌 대조 등을 통해이 문서가 고대에 실제로 필사된 진보임을 확인하였습니다.

 그렇다면 유다복음은 기존 복음서와 무엇이 다르기에 이렇게 논란이 되었을까요? 가장 큰 쟁점은 유다의 정체와 동기라고 말씀드릴 수 있습니다.

 정통 복음서들에서 유다는 재물을 탐에 스승을 팔아넘긴 뒤 후회하는 인물로 묘사되고 있습니다.

 그런데 유다복음에서는 오히려 예수를 도아 육신에서 해방되도록 협력한 핵심제자이자 예수가 유일하게 내밀한 비밀을 가르쳐준 상대라고 진술되고 있습니다.

이 이 문헌에 따르면 예수는 흔히 말하는 구약의 하나님을 최상의 신으로 인정하지 않는다고 알려져 있습니다.

 즉 너희가 경배하는 신은 진정한 최고신이 아니며 열등한 창조자에 불과하다는 식으로 예수가 설명하는 대목이 등장합니다.

 문헌 안에서 그 열등한 신을 사클라스라 부르는데 노스틱 사상에서 데미우르고스로 불리는 존재와 유사한 개념으로 해석된다고 합니다.

 세계관에 따르면 우주의 최고는 완전 무결한 빛의 영역을 창조했으나 그로부터 흘러나온 하위 신성이 불안전한 물질 세계를 만들었다고 주장합니다.

 노스틱 사상은 기독교 초기의 복잡한 교리 환경 속에서 여러 갈래 중 하나로 나타났으며 공식 교회는이를 곧 이단으로 규정하였습니다.

 이들은 정신과 물질의 이원돈을 재창하면서 불안전한 창조자가 만든 세계에 갇힌 인간 영혼이 진정한 빛의 세계로 돌아가기 위해서는 영적인 깨달음 즉 영지가 필요하다고 여겼습니다.

 유다복음은 그런 노스틱적 관점에서 예수를 신약 성경이 말하는 신의 독생자가 아니라 최고신의 진리를 가르치기 위해 파견된 영적 안내자로 그려내고 있습니다.

이 이 문어는 또한 유다라는 인물이 예수의 지시를 받들어 유다 너는 반드시 내가 육신에서 풀려날 수 있도록 협력해야 한다라는 방식으로 해석될 수 있다고 전합니다.

 그래서 최후의 만찬에서 예수가 유다에게 네가 할 일을 속히 행하라고 말한 것도 물질적 세계에서 벗어나는 예수의 계획을 돕도록 종용했다는 의미로 뒤집힐 수 있습니다.

 전통적 교회의 해석에서 너희 중 하나가 나를 팔 것이다라고 예수가 말한 순간은 유다의 배신을 예고하는 중대 장면이지만 유다 복음에서는 오히려 유다가 중요한 사명을 뛰고 행동한다라는 서사로 읽힙니다.

 이처럼 배신자 이미지가 정착된 유다가 사실은 예수의의 분명하게 이해하고 있었다는 점이 큰 파란을 일으켰습니다.

 특히 은화 30이라는 적은 x로 어떻게 대신을 결심했냐는 의문도 유다복음 버전에서는 돈이 핵심이 아니라 영적 임무가 핵심이었다고 설명되기 때문입니다.

 결국 유다복음의 등장으로 유다는 배신자가 아니라 예수를 돕는 동반자였을 수 있다는 해석이 가능해졌으며 이것이 교계와 대중에게 커다란 충격을 안겨주었습니다.

 물론 정통교단과 대부분의 기독교 신학자들은 유다복음을 2세기에서 3세기 노스틱파가 임의로 작성한 후대 문헌이라고 주장하며이 텍스트를 정통복음서와 동등하게 여겨서는 안 된다고 강조하였습니다.

 그들은 사도들이 전해 준하고도 연속된 전통과 달리 노스틱 문어는 교회가 확립되기 전에 형성된 이단 사상에 불과하다고 보고 있습니다.

 학자들 중에도 노스틱 문어는 예수 사후 한참 후 세대의 집단이 별도로 만들어낸 스토리라며 그 사도적 신빙성이 희박하다고 설명하는 이들이 많습니다.

 그럼에도 불구하고 유다복음은 초대 기독교가 결코 하나의 단일 교리로 시작된 것이 아님을 보여주는 귀한 자료로 인정받고 있습니다.

 실제로 기원 1세기에서 4세기 동안 지중의 세계 곳곳에는 예수의 가르침을 다양한 방식으로 해석한 작은 공동체들이 존재하였으며 이들은 때로는 서로 충돌하고 때로는 한편이 되기도 하였다고 전해집니다.

 이후 정통성이 확립되면서 공의회에서 채택되지 못한 문원들은 대부분 가차없이 폐기되거나 소각되었습니다.

 운 좋게도 이집트 사막 지대에 묻힌 파피루스가 나그 한마디 지역이나 미냐 지역에서 발견되면서 오늘날 우리에게 그 흔적이 다시 전해진 것입니다.

 1945년 발견된 도마복음, 필립복음, 진리의 복음 등도 노스틱 사상이 강하게 되어 있으며 유다복음 역시 이들과 맥을 같이 하는 텍스트로 파악됩니다.

 이런 문헌들은 예수의 신성이 아니라 영적 지식을 전달하는 현인 역할을 강조하며 구약의 하나님을 부정하거나 훨씬 하위의 존재로 평가합니다.

 그렇기에 교회가 하나님과 예수 그리고 구약과 신약의 연결을 핵심 기반으로 삼는 정통 교리를 세울 때 노스틱 지명은 결코 용납될 수 없었다고 짐작됩니다.

 유다복음에 등장하는 예수는 제자들이 예배 의식을 행할 때 비웃음을 터트리는 모습도 보여줍니다.

 문헌에 따르면 예수는 너희가 찬양하는 존재가 실제로 참된 빛의 신이 아님을 알기에 나는 웃는다라고 말한다고 전해집니다.

이 부분을 통해 독자들은 예수와 구약의 하나님이 따로 구분되며 예수가 훨씬 높은 차원의 신적 비밀에서 왔다는 노스틱 관념을 엿보게 됩니다.

 곧 구약의 하나님은 불완전한 창조자이자 어리석은 신이라는 급진적 이론이 그대로 드러나는 셈입니다.

 정통 기독교에서는 구약의 하나님이 곧 신약의 예수를 보내신 유일하고 전능한 주로 믿어왔습니다.

 그런데 유다복음은이 전제를 정면으로 반박하며 참된 최고 신은 따로 있고 그 신의 발현을 이해하는 자만 진정 구원받을 수 있다고 설명합니다.

 그리고이 진실을 가장 잘 파악하는 사람이 유다라는 설정이 기존 교리를 완전히 뒤집고 있습니다.

 기독교 역사에서 유다라는 이름은 가장 깊이되는 이름이 되었습니다.

 원래 유다라는 어원은 히브리나 아라머에서 찬양하다라는 뜻을 지녔으나 예수를 배신했다는 이미지 때문에 서구 문화에서 배신자의 대명사가 되었고 아이 이름으로 잘 쓰이지 않게 되었습니다.

 그러나 유다복음은 바로 그 인물이 사실상 예수의 뜻을 이해한 유일한 동역자라 말하므로 오랜 전통의 의문을 던지는 극적인 전환점을 제공합니다.

 또한 유다복음은 창조론과 종말론 부문에서도 정통 성경과는 전혀 다른 해설을 내놓습니다.

 노스틱 우주론의 골짜는 인간 영혼은 원래 높은 빛의 영역에서 왔으나 하위 신이 만든 물질계에 갇혀 고통받고 있다는 것이며 마침내 모든 영혼이 참된 구원을 위해 인식을 얻어야 한다고 봅니다.

 정통 교회에서 강조하는 최후 심판시 하나님이 선한 자를 구원한다라는 도식과 달리 노스틱 진영은 깨달음을 얻어야 참된 신성으로 복귀 가능하다라고 가르칩니다.

 결국 유다복음 같은 문헌들은 교회법으로 정해진 66권 성경만이 진리라고 하는 주류 입장과 호환되지 않았으며 4세기 초 콘스탄티노스 황제의 기독교 공인 이후 대다수 노스틱 텍스트가 사라졌습니다.

 그렇다면이 문헌을 어떻게 평가하면 좋을까요? 정통 기독교 교계는 여전히 유다복음을 이단적이며 교묘한 외곡이라고 일축하지만 몇몇 학자들은이를 통해 초기 기독교가 다양한 사상을 품고 있었다는 사실을 알 수 있다고 말합니다.

이 문헌이 받은 가장 큰 관심 지점은 유다라는 인물이 정말 배신자였던가라는 문제에 관한 것입니다.

 유다복음에는 유다가 예수에게서 진리의 계시를 직접 전수받고 서로 합의하여 십자가 처형 과정을 진행하도록 도운다는 내용이 나옵니다.

 물론 오늘날 교회 입장에서는이를 전혀 수용할 수 없지만 적어도 우리가 알고 있던 유다의 배신이 절대 불변의 정설만은 아닐 수도 있다는 흥미로운 가능성을 제기해 주었습니다.

 입니다.

 [음악]