정신과 의사 비법! 마음 편해지는 가장 쉬운 습관 3가지 공개!

불안한 감정, 습관처럼 바꿀 수 있어!

어떤 사람들은 신기하게도 행복한 순간보다 불안한 순간이 더 익숙할 때가 있어. 아무 일도 없는데 괜히 마음이 불안하고, 하루가 괜찮았는데도 이상하게 우울해지는 거지. 보통 이런 사람들은 '내가 원래 좀 예민한가?' 하고 생각하기 쉬운데, 사실 이건 성격 문제가 아니라 오랫동안 반복되면서 생긴 '감정 습관'일 수 있다는 거야.

감정도 습관이 된다고?

처음에는 별 생각 없이 시작한 행동이 자꾸 반복되면 어느새 습관이 되잖아? 감정도 똑같아. 불안, 우울, 분노, 슬픔 같은 감정들도 계속 반복되면 하나의 습관이 되는 거지. 이걸 '감정 습관'이라고 불러.

정신과 의사 선생님은 이렇게 말했어. "우리 뇌는 행복한 감정보다 익숙한 감정을 더 좋아해. 그래서 불안하고 기분 나쁜 감정이라도 익숙하면 뇌는 오히려 편안함을 느낀대." 그래서 불안에 익숙한 뇌는 하루 중에 좋았던 순간보다 불안했던 장면을 더 자주 떠올리는 거야.

하지만 걱정 마! 습관은 바꿀 수 있어!

익숙해졌다고 해서 영원히 바뀌지 않는 건 아니야. 잘못된 습관을 조금씩 고쳐나가듯, 오래 굳어진 부정적인 감정도 천천히 바꿀 수 있어.

그럼 어떻게 부정적인 감정을 긍정적으로 바꿀 수 있을까?

1. 내 감정 자주 돌아보기: 하루에 세 번, 밥 먹을 때마다 지난 몇 시간 동안 내가 어떤 기분이었는지 떠올려 봐. 억지로 좋은 기분을 만들 필요는 없어. 좋든 나쁘든 내 감정을 자주 돌아보는 게 중요해. 처음에는 3~4시간마다, 익숙해지면 한 시간에 한 번씩이라도 괜찮아. 이렇게 내 감정을 자주 마주하다 보면, 불안에만 갇혀 있던 마음이 일상 속 작은 좋은 감정도 조금씩 알아차리기 시작할 거야.

2. 걱정하는 시간 따로 정하기: 하루 종일 걱정에 시달린다면 '걱정만 하는 시간'을 따로 정해두자. 학생이나 직장인이라면 저녁 시간이 좋겠지. 단, 잠들기 직전은 피해야 해. 평소에 걱정이 떠오르면, 지금 당장 해결해야 할 일이 아니라면 수첩에 모두 적어둬. 그리고 정해진 걱정 시간에 수첩에 적은 고민들을 하나씩 살펴보는 거야. 해결할 수 있는 일이라면 구체적인 방법을 적어보고, 아무리 고민해도 바꿀 수 없는 일은 '고민해 봐야 소용없음'이라고 적어서 마음속에서 정리하자. 이렇게 고민을 분류하고 정리하면 하루 종일 따라다니던 걱정을 조금씩 덜어낼 수 있어.

3. 나에게 하는 말 바꾸기: 부정적인 감정에 익숙한 사람들은 자신에게도 부정적인 말을 자주 해. 이런 말들이 습관이 돼서 생각과 감정까지 부정적으로 끌고 가는 거지. 그래서 자신에게 하는 말을 의식적으로 바꿔야 해. 특히 긍정적인 말을 할 때는 "나쁜 일이 생기지 않을 거야." 보다는 "좋은 일이 생길 거야." 라고 말하는 게 좋아. 우리 뇌는 '나쁜 일' 같은 단어에 먼저 반응해서 오히려 불안을 키울 수 있거든.

긍정적인 감정 습관은 하루아침에 만들어지지 않아. 하루에 몇 번 내 마음을 돌아보고, 걱정을 차분히 정리하고, 부정적인 말을 조금씩 줄여나가다 보면 어느새 긍정적인 감정에 익숙해지기 시작할 거야. 불안이 익숙해졌다면 행복도 익숙해질 수 있어. 감정도 결국 다시 배울 수 있는 하나의 습관이니까!