한국, 일본 경제 위기 반복? 박상준 교수, 충격 경고! 1부

일본 경제, 왜 이렇게 됐을까? (중학생 눈높이 설명)

일본 중앙은행(BOJ)이 요즘 뭐 하고 있길래?

일본 중앙은행에서 금리 정책 회의를 열고 결과를 발표하는데, 이게 왜 중요하냐면 일본 경제에 큰 영향을 주기 때문이야. 예전에는 일본 경제가 좀 안 좋더라도 크게 신경 안 썼는데, 요즘은 좀 달라졌어.

엔화가 폭락한다고? 이게 왜 문제야?

작년에 일본 엔화 가치가 엄청 떨어졌었어. 1달러에 150엔까지 간 적도 있었지. 엔화 가치가 떨어지면 일본 물건은 싸지니까 수출에는 좋겠지만, 일본에서 물건을 사 오는 다른 나라들은 비싸지니까 부담이 되는 거야.

금리 상한선을 올렸다고? 이게 무슨 뜻이야?

일본 중앙은행은 엔화 가치가 너무 떨어지는 걸 막으려고 장기 금리(오래 돈을 빌릴 때 내는 이자)에 상한선을 정해놨었어. 근데 작년 12월에 그 상한선을 0.25%에서 0.5%로 올린 거야. 마치 "이 정도까지는 금리가 올라가도 괜찮아!"라고 말한 거지.

근데 왜 올렸는데? 150엔이 그렇게 무서웠나?

150엔은 일본 사람들한테는 정말 충격적인 숫자였어. 마치 한국 돈이 1달러에 2000원까지 가는 것처럼 말이야. 만약 엔화 가치가 계속 떨어지면 일본 국채(일본 정부가 돈을 빌리기 위해 발행하는 증서)도 안 팔릴까 봐 걱정했지. 국채가 안 팔리면 일본 정부는 돈을 못 빌리게 되니까 큰일이잖아.

그래서 금리 상한선을 올렸더니 엔화가 안정됐다고?

놀랍게도 금리 상한선을 조금 올렸더니 엔화 가치가 안정되기 시작했어. 마치 "이제 더 떨어지진 않겠구나" 하는 안심이 생긴 거지. 한국 원화 가치도 따라서 안정됐고.

앞으로 일본 경제는 어떻게 될까?

일본 중앙은행은 지금 금리를 더 올리기보다는 현재 수준을 유지하려고 할 거야. 왜냐하면 일본 정부 빚이 너무 많아서 금리가 올라가면 이자만으로도 엄청난 돈이 나가거든. 마치 빚이 많은 사람이 이자 부담 때문에 돈을 더 빌리기 어려운 것처럼 말이야.

일본 경제의 숨겨진 힘은?

일본 경제는 정부 빚이 많다는 약점이 있지만, 다른 강점도 있어. 바로 고용이야. 일본은 실업률이 낮고, 사람들이 일자리를 잃지 않으려고 노력해. 기업들도 예전처럼 함부로 사람을 자르지 않고, 오히려 여성이나 고령층의 고용을 늘리려고 해.

왜 이렇게 고용을 중요하게 생각할까?

일본은 잃어버린 20년 동안 경제가 어려워지면서 많은 사람들이 힘들어하는 걸 봤어. 그래서 이제는 경제 성장보다 생존이 더 중요하다고 생각하게 된 거지. 일자리를 지키는 것이 곧 일본이라는 나라의 생존과 직결된다고 보는 거야.

임금 인상도 추진한다는데?

일본에서는 물가가 오르고 있는데 임금은 그대로여서 사람들이 힘들어하니까, 기업들에게 임금을 올려달라고 압력을 넣고 있어. 기업들도 과거에 임금을 안 올리고 사람을 자르다가 오히려 경제가 더 어려워졌다는 걸 깨닫고, 이제는 임금을 올리는 것이 장기적으로는 좋다고 생각하는 분위기야.

아베노믹스는 효과가 있었나?

아베노믹스는 일본 경제를 살리기 위한 정책이었는데, 그중 하나가 돈을 많이 풀어 금리를 낮게 유지하는 거였어. 이게 일본 기업들의 실적 개선에 도움이 되기도 했고, 물가를 조금 올리는 데도 영향을 줬지. 하지만 아베노믹스만으로 일본 경제가 완전히 살아났다고 보기는 어렵고, 오히려 부작용도 있었어.

한국 경제도 일본처럼 될까?

한국도 일본처럼 인구가 줄고 고령화되는 문제가 있어. 부동산 거품이 꺼지고, 청년 실업도 심각하지. 연금 문제도 심각하고. 이런 문제들을 잘 해결하지 못하면 일본처럼 어려움을 겪을 수도 있어.

결론적으로 일본 경제는?

일본 경제는 정부 빚이 많다는 큰 약점이 있지만, 고용을 중요하게 생각하고 사회적 합의를 통해 문제를 해결하려는 노력을 하고 있어. 앞으로 일본 경제가 어떻게 변할지는 좀 더 지켜봐야겠지만, 우리가 일본 경제를 이해하는 것은 한국 경제를 이해하는 데도 중요한 참고가 될 거야.