[실리콘밸리뷰] 실리콘밸리서 확인한 삼성전자와 SK하이닉스의 메모리 전략
FMS 2025: AI 시대 메모리 반도체 경쟁, SK하이닉스와 삼성전자 전략 비교
세계 최대 플래시 메모리 반도체 행사 FMS 2025가 미국 캘리포니아 산타클라라에서 열렸어. 이 행사에서는 메모리 반도체 기술의 현재와 미래를 엿볼 수 있는데, 특히 올해는 AI 산업이 엄청나게 성장하면서 메모리 반도체의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있어.
이번 행사에서 삼성전자와 SK하이닉스가 나란히 발표를 진행하며 AI 시대를 이끌어갈 메모리 전략과 비전을 공개했어. 두 회사 모두 AI, 데이터 센터, 고성능 칩에 대해 이야기했지만, 집중하는 기술과 전략 방향에는 조금 차이가 있었어.
SK하이닉스: "AI는 메모리에서 시작된다" - 전력 효율에 집중!
SK하이닉스는 "AI는 메모리에서 시작된다"고 선언하며, AI 시대에는 연산 속도보다 전력을 얼마나 효율적으로 쓰느냐가 더 중요해졌다고 강조했어. 요즘 데이터 센터는 서버를 설치할 공간은 충분한데, 전기를 공급하지 못해 서버를 가동하지 못하는 경우가 많다고 해. 즉, AI를 더 빠르고 똑똑하게 만들려면 무조건 성능만 높이는 게 아니라 전기를 아껴 쓰는 기술이 중요하다는 거지.
이 문제를 해결하기 위한 SK하이닉스의 답은 바로 HBM(고대역폭 메모리)이야. HBM은 일반 D램보다 훨씬 빠르고 효율적인 기술인데, AI 칩 바로 옆에 붙어서 AI가 필요로 하는 데이터를 실시간으로 빠르게 공급해 주는 역할을 해. 마치 고속도로를 달리는 일반 자동차와 초고속 자기 부상 열차의 차이라고 할 수 있지.
이번에 SK하이닉스는 새로 개발한 HBM 4를 공개했는데, 기존 HBM 3e보다 속도가 두 배 빠르고 전력은 40% 더 효율적이라고 해. 만약 HBM 메모리의 전력을 10%만 절약해도 AI 칩 전체 전력을 2% 줄일 수 있고, 전력 절감을 50%까지 끌어올리면 데이터 센터 전체 전력을 10%나 줄일 수 있다는 거야. 이건 데이터 센터 열 곳 중 한 곳을 없애도 될 만큼의 전력을 아낄 수 있다는 뜻이지!
SK하이닉스는 여기서 더 나아가 고객사와 함께 AI 칩 구조에 딱 맞는 HBM을 공동 설계하겠다고 밝혔어. 이건 단순히 제품을 만들어서 파는 수준이 아니라 AI 생태계의 핵심 파트너가 되겠다는 전략이야.
또한, SK하이닉스는 메모리뿐만 아니라 스토리지 영역까지 전략을 확장했어. AI가 본격적으로 쓰이기 시작하면서 스토리지는 단순한 보관함이 아닌 AI 성능을 좌우하는 핵심 요소가 되고 있거든. AI는 데이터를 읽고 분석하고 저장하는 과정을 끊임없이 반복하는데, 저장된 데이터를 제때 쓰지 못하면 AI 전체 성능이 떨어지기 때문이야.
SK하이닉스는 AI 전용 스토리지 솔루션인 AIN 시리즈를 새롭게 공개했는데, 이는 기존 낸드 플래시 기반 SSD를 AI 환경에 최적화한 제품이야. 메모리와 스토리지의 경계를 허무는 새로운 구조로, 풀스택 AI 솔루션이라고 부르며 AI가 데이터를 가져오고 계산하고 저장하는 전 과정을 SK하이닉스의 기술로 한 번에 처리할 수 있도록 하겠다는 전략이야.
삼성전자: "AI의 병목은 스토리지에 있다" - 스토리지 강화 전략!
삼성전자는 "AI의 병목은 스토리지에 있다"고 말하며, 아무리 빠른 AI 칩이라도 데이터가 제때 도착하지 않으면 성능을 100% 발휘할 수 없다고 강조했어. 그래서 삼성은 이 병목을 해결하기 위한 세 가지 핵심 기술을 공개했어.
- 차세대 SSD 제품인 PM1763: 내년 초 출시 예정인데, 지금보다 두 배 빠른 속도를 제공하면서도 전력 효율은 1.6배나 더 높아졌다고 해. 빠른 속도 때문에 생기는 신호 간섭 문제까지 업계 최초로 해결했다고 하니 기대가 돼.
- CXL 기술: 서버의 메모리가 부족할 때 외장 메모리처럼 새 메모리를 연결해서 용량을 확장할 수 있는 기술이야. 삼성은 이미 2021년에 업계 최초로 CXL 제품을 내놓았고, 올해 하반기에도 새로운 제품을 공개할 예정이야.
- 스토리지의 재정의: 삼성은 스토리지를 단순한 저장 장치가 아니라 AI의 핵심 인프라로 정의하겠다고 선언했어. AI 출론 성능을 좌우하고 전체 시스템 확장성을 결정하는 AI 인프라의 심장으로 보겠다는 거지.
결론: 누가 AI 병목을 해결하느냐가 관건!
정리하자면, SK하이닉스는 전력 효율을 극대화하는 HBM 중심 전략에 집중하고 있고, 삼성전자는 데이터를 빠르게 공급하는 스토리지 기반 전략을 강화하고 있어.
지금 AI 시장은 단순히 똑똑한 연산만으로는 부족해. 앞으로는 얼마나 빠르게 데이터를 이동시키고 얼마나 효율적으로 전력을 쓰느냐가 진짜 경쟁력이 될 거야. HBM이냐 스토리지냐 정답은 아직 없지만, 누가 먼저 AI의 병목을 해결하느냐가 앞으로 10년간 반도체 산업의 주도권을 결정할 것이라는 사실은 분명해.
이 두 한국 기업이 서로 다른 길을 가더라도 AI 시대를 이끄는 핵심 인프라 기업으로서 각자의 영역에서 독보적인 존재가 되기를 기대해 본다!