미국에서 가장 기이한 도시 콜마, 죽음의 도시 속 숨겨진 비밀!

캘리포니아의 신기한 도시, 쿨마 이야기

너 혹시 캘리포니아에 엄청 신기한 도시가 있다는 거 알아? 이름은 쿨마인데, 진짜 좀 무서운 이름이지? 근데 이 도시가 왜 신기하냐면, 살아있는 사람보다 죽은 사람이 훨씬 많다는 거야. 마치 공포 영화에 나올 법한 이야기 같지만, 이게 다 진짜라는 거지!

쿨마는 어떤 곳일까?

• 크기: 뉴욕 센트럴 파크의 절반 정도밖에 안 되는 작은 도시야.
• 사람 수: 겨우 1,500명 정도 살고 있는데, 놀라운 건 그중에 150만 명이 지하에 있다는 거야! 이게 무슨 말이냐면, 쿨마는 거의 다 묘지라는 거지.
• 도시 모토: "쿨마에 살아서 기쁘다"라는 모토가 있는데, 살아있는 사람한테는 좀 이상하게 들릴 수도 있겠다.

왜 이렇게 되었을까?

이 모든 건 1849년 샌프란시스코에서 골드러시가 일어났을 때 시작됐어. 사람들이 돈을 벌고 더 나은 삶을 살기 위해 샌프란시스코로 엄청나게 몰려들었지. 그러다 보니 당연히 아픈 사람도 많아지고 죽는 사람도 늘어났어.

문제는 묘지가 부족해진 거야. 심지어 도시 한가운데까지 묘지가 생길 정도였지. 그래서 샌프란시스코 사람들이 "안 되겠다! 이제 도시 안에 묘지 만들지 말고, 오래된 묘지는 도시 밖으로 옮기자!"라고 결정했어.

그때 쿨마가 바로 그런 묘지를 옮겨서 만든 도시가 된 거야. 시간이 지나면서 쿨마는 공식적인 도시가 되었고, 거의 모든 땅이 묘지로 사용되게 된 거지. 지금도 쿨마에는 약 16개의 묘지가 있고, 우리가 사는 마을 같은 곳은 아주 조금밖에 없대.

그러니까 쿨마는 살아있는 사람보다 죽은 사람이 훨씬 많은, 아주 특별한 도시라고 할 수 있지!