지금 당장 비만에 대한 시선을 바꿔야 하는 5가지 충격적 진실

비만 낙인, 이제는 끝내자!

요즘 비만인 사람들에 대한 안 좋은 시선, 즉 '비만 낙인'을 없애자는 이야기가 많이 나오고 있어. 2020년에는 유명 과학 학술지인 '네이처 메디슨'에 비만 낙인을 끝내자는 공동 선언문까지 실렸다고 해. 이건 정말 이례적인 일인데, 그만큼 비만인 사람들이 겪는 사회적 차별이 심각하다는 뜻이지.

왜 비만 낙인이 잘못됐을까?

사람들은 비만인 사람들을 보면 '게으르다', '의지력이 약하다', '덜 먹고 운동하면 되지 않냐'고 생각하는 경향이 있어. 하지만 이건 사실과 달라. 우리 몸은 생각보다 훨씬 복잡하거든.

• 항상성: 우리 몸은 외부 환경이 변해도 일정한 상태를 유지하려는 힘이 있어. 이걸 '항상성'이라고 하는데, 어떤 사람에게는 날씬한 상태가, 다른 사람에게는 비만 상태가 항상성의 기준이 될 수 있다는 거야.
• 통제할 수 없는 요인들: 이 항상성 기준을 만드는 데는 우리가 통제하기 어려운 여러 요인들이 작용해. 유전, 식욕과 포만감을 조절하는 호르몬, 장내 미생물 등이 대표적이지. 우리가 조절할 수 있는 운동이나 식사량이 이 항상성에 미치는 영향은 절반도 안 된다는 연구 결과도 있어.
• 다이어트의 함정: 무리하게 체중을 감량하려고 하면 우리 몸은 오히려 저항해. 기초대사량이 떨어지고, 식욕을 촉진하는 호르몬이 늘어나고, 음식을 먹었을 때 쾌락 반응이 커지면서 오히려 더 많이 먹게 되고 폭식으로 이어질 수 있어. 장기적으로 보면 다이어트를 안 한 사람보다 오히려 체중이 더 늘어나는 경우도 있다고 하니 충격적이지?

비만은 질병이야!

비만은 단순히 의지의 문제가 아니라, 우리 몸의 항상성 때문에 생기는 질병으로 봐야 해. 고혈압이나 당뇨병처럼 꾸준한 관리와 전문가의 도움이 필요한 질병인 거지.

• 사회적 인식 변화가 필요해: 비만인 사람들을 편견 없이 바라보고, 질병으로 인식하는 사회적 분위기가 중요해. 언론이나 전문가들도 비만인 사람들을 비난하기보다 이해하고 돕는 태도를 보여야 해.
• 전문가의 도움을 받자: 혼자서 괴로워하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 중요해. 식사 조절, 약물 치료, 인지행동 치료 등 다양한 방법으로 비만이라는 질병과 싸워나가야 해.
• 자신을 사랑하자: 비만이라는 질병을 가지고 있다고 해서 자신을 사랑하지 않을 이유는 없어. 다른 질병을 가진 사람을 편견 없이 대하듯, 비만을 가진 사람도 존중하고 사랑해야 해.

비만 낙인을 없애는 것은 우리 사회 전체의 노력이 필요해. 비만인 사람들도 자신을 사랑하고 전문가의 도움을 받으며 건강하게 살아갈 수 있도록 함께 노력하자!