50대 자존감 회복? 딱 2가지로 불안 극복하고 새 인생 시작!
벼랑 끝에서 다시 시작! 중년의 나, '실버루키'로 거듭나기
나, 3년 전 목욕탕에서 쓰러졌었어.
혼자 샤워하는 게 무서워서 문을 열어놓고 했지. 불안했거든. 근데 이게 나만 그런 게 아니었나 봐. 주변 친구들도 하나둘씩 아프다는 소식이 들려오더라고.
- 친구 A: 대장암 수술
- 친구 B: 뇌졸증으로 저 세상 문턱까지 갔다가 돌아옴
- 친구 C: 당뇨, 불면증으로 밤새 잠 못 이룸
나도 마찬가지야. 탈모, 체중 증가, 근육은 빠지고... 약국 가서 종합 비타민, 관절약, 눈 영양제, 혈액순환제... 아침마다 한 주먹씩 약을 털어 넣어도 뭐가 달라지는 건 없었어.
이게 우리만의 이야기가 아니야.
건강보험 심사평가원 자료를 보면, 우울증 환자 중에 50대가 21% 이상을 차지한대. 10명 중 2명 이상이 50대라는 거지. 더 심각한 건, 대부분 이걸 혼자만의 문제로 여기고 끙끙 앓는다는 거야.
안 좋은 일은 꼭 한 번에 찾아오잖아.
갑자기 숨이 턱 막히는 순간들. 이미 세상을 떠난 친구들과 선배들을 보면서 '나도 저렇게 홀연히 가고 싶지 않다'는 생각이 들었어. 가장으로, 아들로, 부모로 이만큼 버텨왔으면 내 마음이라도 좀 편해야 하는 거 아닌가 싶었지.
근데 시간이 갈수록 답답하고 조여오는 느낌. 낮에는 일에 치이고, 대출 원리금, 카드값, 이제는 건강까지... 도대체 이게 뭐 하는 짓인가 싶었어. 이런 걱정, 너도 한두 개쯤 가지고 있지?
3년 전, 목욕탕에서 쓰러졌던 날.
후배랑 외근 마치고 몸이 안 좋아서 목욕탕에 갔어. 따뜻한 물로 샤워하면 좀 나아질까 싶어서. 근데 갑자기 답답해지면서 눈앞이 하얘지는 거야. 안경도 안 썼는데 말이지. 숨이 안 쉬어져서 벌거벗은 채로 카운터까지 기어가서 겨우 119를 불렀어. 응급실에서 진단 결과는 '물때'였지만, 나는 그때 '늙으면 아픈 게 당연하다'고 생각했어. 어릴 때부터 집안에 아픈 분들이 많았거든.
근데 심리학자 칼 융은 이렇게 말했어. "중년의 위기는 위기가 아니라 인생 두 번째 성장이다."
나는 그 목욕탕 바닥이 벼랑 끝이라고 생각했던 순간이 오히려 '시작'이었다고 생각해. '나는 늙어도 건강하게 살고 싶다'는 마음으로.
거창한 계획은 없었어. 그냥 동네 헬스장에 등록했지.
처음엔 3개월만 끊으려고 했는데, 1년 등록하고 지금까지 꾸준히 운동하고 있어. 그런데 신기한 일이 벌어졌어!
- 헌혈 성공! 몇 년째 시도해도 안 됐던 헌혈을 드디어 성공했어. 아무나 하는 거 아니잖아?
- 이비인후과 안 감! 매년 몇 번씩 다니던 이비인후과에 올해는 한 번도 안 갔어. 주사 맞고, 약 먹고, 스프레이 뿌리고... 그렇게 힘들게 치료받았던 게 운동 덕분에 저절로 나아진 거지.
서울대 국민건강지식센터 연구에 따르면, 중간 강도의 규칙적인 운동은 면역력 균형 유지에 도움을 준대. 나는 이걸 책으로 배운 게 아니라 내 몸으로 직접 체험했어.
그리고 '패션'의 변화도 놀라웠어.
딸이 "아빠, 그런 색 말고 이 색 입어봐" 하길래 평생 안 입던 밝은 색 옷을 입어봤지. 근데 신기하게도 기분이 달라지는 거야. 운동은 결과가 나오기까지 시간이 걸리지만, 옷은 오늘 당장 바꿀 수 있잖아? 그 작은 변화가 자신감이 되는 거였어.
이제 헬스장 갈 때 나시도 입고 운동해. 예전엔 검은색 운동복만 입었는데 말이야. 자신감이 그만큼 올라갔다는 거지. 3년 전 문 열어놓고 샤워하던 내가 이제는 그럴 필요가 없어. 내 몸이 증명해주고 있으니까.
나는 이 채널을 통해 나와 비슷한 어려움을 겪고 있는 분들에게 희망을 주고 싶어.
중년의 나이에 의욕이 없거나, 자신감이 떨어지거나, '이게 도대체 뭐 하는 짓이지?' 싶은 분들. 벼랑 끝에 서 있는 것 같은 느낌을 받는 분들. 제 이야기가 '나도 할 수 있겠다'는 자신감, 아주 작은 희망의 씨앗이 되기를 바라.
패션으로 시작해서 운동으로 몸을 바꾸고, 그렇게 중년의 라이프스타일을 통째로 변화시키는 이야기. 벼랑 끝은 끝이 아니야. 나한테는 그게 '시작'이었거든.
그게 바로 '실버루키' 채널이야.
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