"딱 30분만에 수천억?" 손흥민 데뷔전 딱 1경기만에 LAFC 수천억 돈방석에 앉자, ESPN 정규방송 중단하고 특집방송 내보내, 미국 팬들 충격에 할말잃고 넋나간 상황
손흥민, 미국 MLS를 뒤흔들다! LAFC는 돈방석에 앉을 준비 완료!
손흥민이 LAFC 데뷔전에서 딱 30분만 뛰었는데도 LAFC는 수천억 원을 벌어들일 기회를 잡았어. 미국 최고의 스포츠 방송사 ESPN도 손흥민이 프리미어리그에서 10년 동안 최고 스타였던 실력이 전혀 녹슬지 않았다며 극찬했지. 손흥민 데뷔전 하이라이트 영상이 올라오자 2일 만에 250만 조회수를 돌파했는데, 다른 슈퍼스타들 영상 조회수와는 비교도 안 될 정도라 ESPN도 깜짝 놀랐대.
미국 축구계에서는 왜 전 세계의 관심이 손흥민에게 쏠리는지 신기해하면서도, 그의 데뷔전이 주목받은 이유를 손흥민의 독특한 태도와 경기 방식 때문이라고 분석하고 있어. 미국 여러 매체들은 손흥민이 단 30분 만에 미국 MLS를 바꿔놓았다고 말하고, LAFC 선수단, 감독, 그리고 미국 축구 팬들은 손흥민이 단 일주일 만에 보여준 모습에 감동했다고 해.
일부 전문가들은 손흥민이 미국 MLS를 선택한 이유가 LAFC 구단이 손흥민을 메시를 뛰어넘는 슈퍼스타로 만들기 위한 계획을 제시했기 때문이라고 말해. 그리고 그 비밀 계획이 지금 시작되고 있다고 하니 정말 기대되지 않아?
손흥민, 작은 경기장에서 펼친 위대한 데뷔전
미국 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 손흥민이 MLS를 더 큰 리그로 만들겠다는 다짐을 실천했다고 보도했어. 지난 토요일 밤, 손흥민은 자신의 이름을 알릴 무대와는 어울리지 않는 시카고의 작은 교회 경기장에 나타났어. 교체 투입된 지 불과 16분 만에 페널티킥을 얻어내 LAFC가 시카고 파이어와의 원정 경기에서 2-2 무승부를 거두는 데 결정적인 역할을 했지. 이 경기는 원래 시카고 다운타운에 있는 큰 경기장에서 열릴 예정이었지만, 미식축구팀 경기 때문에 시내에서 멀리 떨어진 작은 경기장에서 열리게 되었대.
LAFC의 홀링스헤드는 손흥민이 비자 문제로 원정 경기에 합류할 수 있을지 걱정하고 있었는데, 손흥민은 합류하자마자 바로 원정에 가고 싶어 했다고 말했어. 그는 경기장 상황, 시차 적응 등 좋지 않은 조건에도 불구하고 자신을 보기 위해 온 팬들을 위해 경기에 나서고 싶다는 의사를 감독에게 강하게 전달했대. 원래는 10분 정도만 나와 인사해도 되는 상황이었지만, 손흥민의 열정 덕분에 후반 60분에 투입될 수 있었던 거야.
손흥민이 경기장에 등장하자 팬들은 환호성을 질렀고, 현장 중계진도 예상보다 훨씬 빠른 시간에 손흥민이 모습을 드러내자 흥분을 감추지 못했어. 손흥민은 1-2로 지고 있는 상황에서 절묘한 침투로 페널티킥을 얻어내 팀을 패배 위기에서 구하고 귀중한 승점 1점을 챙기는 데 결정적인 역할을 했지.
LAFC의 체론돌로 감독은 손흥민의 플레이를 보며 "이런 장면을 보기 위해 팬들이 먼 곳까지 와서 경기를 지켜보는 것"이라며, 손흥민이 단 30분 만에 미국 축구 팬들을 사로잡았다고 극찬했어.
손흥민, 메시를 능가하는 슈퍼스타로!
미국 매체들은 손흥민이 이미 슈퍼스타이며, 야구와 농구 시구 요청까지 쏟아지고 있다고 보도하고 있어. 일부 전문가들은 손흥민을 메시를 능가하는 미국 MLS의 슈퍼스타로 만들기 위한 작업이 시작되었다고 말해.
손흥민의 에이전시인 CAA는 세계적인 스포츠 에이전시 상위 10개 업체 중 하나로, 데이비드 베컴도 소속되어 있고 수많은 미국 셀러브리티들을 관리하며 전 세계적인 스타 마케팅 능력을 갖춘 곳이야. CAA는 미국 내 축구 마케팅에서 경쟁사에게 밀리는 상황을 만회하기 위해 손흥민을 메시를 능가하는 스포츠 스타로 만들 계획을 제시했고, LAFC 역시 30만 명의 한인 커뮤니티가 있다는 점을 어필하며 손흥민이 행복하게 축구할 수 있다고 설득했지.
LAFC는 손흥민 영입 공식 발표 전부터 유니폼을 판매하기 시작했는데, 약 30만 원짜리 유니폼이 몇 시간 만에 품절될 정도로 엄청난 인기를 끌었어. 또한 CAA는 ESPN과 손흥민의 단독 인터뷰를 주선하며 LAFC에 있는 50만 명의 멕시코 커뮤니티를 공략하기 위해, 손흥민이 2018년 러시아 월드컵에서 멕시코를 상대로 골을 넣어 멕시코의 16강 진출을 도왔던 인연을 인터뷰에서 언급하도록 유도했어.
미국 MLS의 팬층은 라틴계 사람들이 대부분이며, 경기 중계도 영어와 스페인어로 방송되는데, CAA의 이러한 전략은 그대로 적중했어. 시카고 파이어 경기장에는 멕시코 팬들이 한국 대표팀 유니폼을 들고 와 손흥민을 응원하는 진풍경이 펼쳐졌지. 손흥민의 데뷔전을 설계한 CAA의 능력이 돋보이는 순간이었고, 손흥민은 경기장에서 실력으로 팬들을 사로잡았어.
관계자들은 손흥민 유니폼 판매량 급증이 '손흥민 효과'의 시작이라며, 앞으로 경기장 티켓값, 광고판 가격, 스폰서비까지 엄청나게 상승할 것이라고 예상하고 있어. 손흥민이 4년 계약 기간 동안 벌어들일 수입은 수천억 원에 달할 것이며, LAFC는 돈방석에 앉을 뿐 아니라 구단의 브랜드 파워도 몰라보게 달라질 것이라고 말했어.