장형우 교수님 팩폭! "다이어트 왜 실패만 반복할까?" 핵심 몰아보기
비만, 다이어트, 그리고 삶에 대한 솔직한 이야기
안녕하세요! 분당 서울대병원에서 심장혈관 흉부외과 의사로 일하고 있는 장영호 교수입니다. 오늘은 제가 직접 겪고, 또 환자분들을 보면서 느꼈던 비만과 다이어트에 대한 이야기를 솔직하게 풀어보려고 해요.
왜 나만 이렇게 살아야 해? 비만의 고통
"왜 나만 이렇게 이상한 도시락을 싸 다니면서 남들과 다르게 살아야 하냐고!" 혹시 이런 생각 해본 적 있나요? 뚱뚱하다는 이유로 따돌림당하고, 맛있는 음식을 마음껏 즐기지 못하는 현실이 너무 비참하게 느껴질 때가 있어요. 마치 뚱뚱한 죄를 지은 것처럼 말이죠.
비만인 사람들끼리는 이런 농담도 해요. "내 살은 콘크리트 살이라서 정말 안 빠져. 내 몸은 다이어트에 대한 저항력이 너무 좋아!" 이렇게 생각하다 보면 다이어트는 점점 더 어려워지죠.
비만의 단계, 그리고 고도비만의 현실
비만은 간단하게 체질량 지수(BMI)로 나눌 수 있어요.
- BMI 25 이상: 비만 시작
- BMI 25 ~ 30: 1단계 비만
- BMI 30 ~ 35: 2단계 비만
- BMI 35 이상: 3단계 비만 (대한비만학회 기준, 고도비만)
고도비만은 단순히 살이 많이 찐 것 이상으로 심각한 건강 문제를 일으켜요. 젊을 때는 잘 모르다가 나이가 들면서 점점 더 심각해지죠.
고도비만이 겪는 어려움들
- 폐쇄성 수면 무호흡증: 자는 동안 숨길이 좁아져 숨을 제대로 쉬지 못하고, 혈압이 급격히 오르내리며 산소 포화도도 떨어져요. 매일 밤 이런 상태가 반복되면 몸이 빨리 망가지죠. 저도 20대 후반부터 이 증상을 겪었어요. 코를 많이 고는 줄 알았는데, 자다가 숨이 막혀 앉아있는 경우가 많았죠.
- 부정맥: 심장이 불규칙하게 뛰는 부정맥도 흔해요. 심하면 일상생활이 불가능할 정도로 힘들 수 있고, 심해지면 뇌졸중 위험까지 높아져요.
- 지방간: 술을 마시지 않아도 지방간이 생기고 간 수치가 올라갈 수 있어요. 비만 때문에 생기는 거죠.
다이어트, 왜 이렇게 어려울까?
"다이어트 성공했어!"라고 말하려면 체중을 많이 감량하고 그 상태를 계속 유지해야 해요. 하지만 대부분의 사람들은 체중이 줄었다가 다시 찌는 과정을 반복하죠.
이유는 바로 체중 항상성, 즉 체중 세트 포인트 때문이에요. 우리 몸은 마치 체온을 일정하게 유지하려는 것처럼, 특정 체중을 유지하려고 해요. 비만인 사람들은 이 '세트 포인트' 자체가 잘못 설정되어 있어서, 살을 빼려고 하면 몸이 '기아 상태'라고 인식하고 식욕을 폭발시키고 지방 축적을 늘리려고 해요.
이런 몸의 저항 때문에 다이어트는 점점 더 힘들어지고, 결국 포기하게 되는 거죠.
효과적인 비만 치료법은?
그렇다면 비만을 어떻게 치료해야 할까요?
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비만 대사 수술:
- 위소매 절제술: 위를 잘라내서 한 번에 먹을 수 있는 양을 줄이고 식욕 억제 호르몬 분비를 줄여요. 체중 감량 효과가 크고, 우리나라에서는 BMI 35 이상이거나 BMI 30 이상이면서 비만 관련 합병증이 있으면 보험 적용이 돼요.
- 루와이 위 우회술: 음식이 위를 거치지 않고 소장으로 바로 연결되도록 해서 체중 감량 효과가 더 커요. 주로 당뇨가 심한 환자에게 시행되지만, 위암 조기 발견이 어렵다는 단점이 있어요.
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GLP-1 계통 비만 치료제 (위고비, 마운자로 등):
- 이 약들은 식욕을 억제하고 포만감을 느끼게 해서 체중 감량을 도와줘요. 마치 '열쇠'처럼 작용해서 몸의 신호를 조절하는 거죠.
- 효과: 많은 환자에게서 의미 있는 체중 감량 효과를 보이지만, 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니에요. 유전적 요인이나 몸의 반응에 따라 효과가 다를 수 있어요.
- 부작용: 오심, 구토, 설사, 변비 등 소화기계 부작용이 흔해요. 용량을 천천히 늘려가면서 조절하는 것이 중요해요.
- 장기 투여: 아직 장기 투여에 대한 부작용은 명확히 밝혀지지 않았지만, 현재까지는 큰 문제가 발견되지 않고 있어요. 하지만 끊으면 다시 살이 찔 가능성이 높기 때문에 장기적인 관리가 필요해요.
비만 치료, 의지의 문제가 아니다
비만은 단순히 의지의 문제가 아니에요. 우리 몸의 복잡한 생리적 메커니즘과 관련이 깊어요. 다이어트 실패로 좌절하고 자책하기보다는, 과학적이고 의학적인 치료법을 통해 비만을 극복하려는 노력이 필요해요.
마지막으로 드리고 싶은 말씀
비만으로 고통받는 많은 분들에게 위로를 전하고 싶어요. 혼자 힘들어하지 마시고, 전문가와 상담하여 자신에게 맞는 치료법을 찾으시길 바랍니다. 비만 탈출은 새로운 삶을 시작하는 것과 같아요. 여러분의 성공을 진심으로 응원합니다!