허리 통증 회복의 신호! 반드시 알아야 할 5가지 변화
허리 아픈 거, 진짜 좋아지고 있는 걸까? 5가지 체크리스트!
허리 아파서 오래 고생하는 친구들 많지? "내 허리 진짜 나아지고 있는 거 맞아?", "평생 이렇게 아프게 살아야 하나?" 이런 고민 많이 할 거야.
얼마 전에 3년 반 동안 허리가 아팠던 40대 후반, 50대 초반 남자 환자분이 왔는데, 딱 그런 고민을 하고 있더라고. 3월에 처음 왔을 땐 약이나 주사 없이 척추 위생 잘하고 4~5개월 뒤에 다시 보자고 했는데, 이번에 와서 "허리가 아직 안 나은 것 같은데, 정말 좋아지는 거 맞나요?" 하고 강력하게 물어봤지.
그래서 내가 "분명히 좋아질 거야. 안 좋아지면 내 손에 장을 지진다!"라고 자신 있게 말해줬어. 왜 그렇게 확신했냐고? 그 환자분의 허리가 좋아지고 있다는 확실한 증거가 있었거든.
환자분의 허리 상태는 어땠을까?
이분은 2008년부터 허리가 아팠고, 2015년, 2021년에도 허리가 더 안 좋아졌었어. 특히 2021년부터는 허리뿐만 아니라 오른쪽 다리까지 아픈 방사통이 생겼지. 매년 MRI를 찍어봤는데, 2015년에는 허리 가운데만 아팠지만, 2021년 MRI에서는 디스크가 찌그러지고 신경을 누르는 모습이 보였어. 2022년, 2023년에는 더 심해졌다가 2024년에는 조금 나아지는 듯했지만, 디스크가 찌그러진 건 여전했지.
그래서 내가 "분명히 좋아질 것"이라고 말한 이유!
환자분이 직접 말해준 몇 가지 변화가 있었어.
- 방사통이 거의 없어졌어요: 예전처럼 다리로 쭉 내려가는 통증은 거의 없고, 허리 가운데가 뻐근한 정도래. 이건 신경이 눌려서 생기는 통증이 줄어들고, 디스크 내부가 아물고 있다는 좋은 신호야. 이걸 중심화라고 하는데, 통증이 말초에서 중심으로 모이는 거지.
- 허리가 뻣뻣해졌어요: 예전에는 허리를 구부리는 게 쉬웠는데, 이제는 뻣뻣해서 잘 안 구부러진대. 허리가 뻣뻣해진다는 건 찢어졌던 디스크가 아물면서 흉터가 생기고 있다는 뜻이야. 뻣뻣하다고 억지로 풀려고 하면 안 되고, 시간이 지나면서 자연스럽게 부드러워질 때까지 기다려야 해.
- 아침에 일어날 때 덜 아파요: 잠자는 동안 디스크가 아물고 있다는 증거야. 낮에 활동하면서 다시 조금씩 나빠질 수는 있지만, 밤에 잘 아물고 있다는 거니까 정말 좋은 거지.
이 세 가지 변화는 허리 디스크가 나아지고 있는 사람들에게서 흔히 나타나는 현상이야. 마치 상처가 아물면서 딱지가 생기고 흉터가 남는 것처럼 말이야.
그래서 얼마나 걸릴까?
이분은 15년 넘게 허리 관리를 제대로 못 했기 때문에, 좋아지는 데도 시간이 꽤 걸릴 거라고 말해줬어. 나쁜 습관을 오래 가졌을수록 회복하는 데도 시간이 더 걸리는 거지. 마치 10년 동안 나쁜 운동을 했다면, 그걸 고치려면 5년 정도 걸리는 것처럼 말이야. (이건 내 경험상이고, 연구된 건 아니야!)
허리가 진짜 좋아지고 있는지 확인하는 5가지 방법!
허리 아픈 친구들이 척추 위생 잘하고 관리하고 있을 때, 정말 좋아지고 있는지 아닌지 확인하고 싶다면 이 다섯 가지를 꼭 체크해 봐!
- 통증 강도와 빈도: 아픈 정도가 점점 약해지고, 아픈 횟수도 줄어드는지 봐. 하루에 세 번 아팠던 게 이틀에 한 번으로 줄어들면 좋은 거야.
- 중심화 현상: 다리나 엉덩이로 내려갔던 통증이 허리 쪽으로 올라오면서 허리 가운데가 뻐근해지는지 확인해 봐.
- 허리 뻣뻣함: 허리가 뻣뻣해지는 건 좋은 신호야. 디스크가 아물고 있다는 증거니까.
- 아침 통증 감소: 아침에 일어났을 때 어제보다 덜 아프다면 디스크가 잘 아물고 있다는 뜻이야.
- 개념 탑재: 내가 왜 아픈지, 어떻게 관리해야 하는지에 대한 정확한 지식이 생겼는지 봐. 이런 지식이 있으면 허리를 더 잘 관리할 수 있어.
이 다섯 가지를 잘 체크해서, 여러분의 허리도 분명히 좋아지고 있다는 걸 확인하길 바라!